暗号通貨マイニングと環境問題
多様化エネルギーは、ペンシルベニア州エルク郡の天然ガスを利用したマイニングサイトから撤退しましたが、その結果として未接続の井戸や規制違反を放置しています。このサイトは「ロングホーンパッドA」として知られ、約10年の休止期間を経て2022年に暗号通貨マイニング用コンピュータの稼働を開始しました。しかし、最初の運用時にペンシルベニア州環境保護局（DEP）の大気質許可を得ていませんでした。
許可は2023年12月に付与されたものの、2025年3月の検査では、既にマイニングインフラが撤去されていることが確認されました。DEPは井戸の放棄について正式な違反通知を発行しましたが、多様化エネルギーはサイトを放棄していないと否定し、ガス生産を再開する可能性を示唆しています。それにも関わらず、DEPや環境保護団体は様々な指摘を行っています。
契約上の義務と環境への影響
2021年の合意に基づき、多様化エネルギーはロングホーンパッドAと他の13本の井戸を操業終了時に封鎖することを約束しましたが、その約束は果たされていないと報じられています。環境保護団体は、このビジネスモデルが老朽化した低生産の井戸を取得し、適切な廃止計画なしに残存する資源を抽出するものであることに懸念を示しています。
「単一の井戸の封鎖には10万ドルを超える費用がかかることがあり、ペンシルベニア州には既に35万本以上の孤児井戸や放棄された井戸が存在しており、これは重大な懸念を呼び起こしています。」
2022年の報告書では、同社のアプローチが「アパラチアで失敗するために構築されたビジネスモデル」と批判され、納税者が未接続井戸の費用を負担する可能性があると警告されています。
地域コミュニティと規制の強化
最近、多様化エネルギーは2034年までに3000本の井戸を封鎖することに合意した別の法的和解に合意しましたが、依然として規制の監視に直面しており、米国下院エネルギー商業委員会からの調査も行われています。
ロングホーンサイトが所在するホートンタウンシップの当局者は、同社からの更新情報を受け取っていないと述べています。地元のスーパーバイザーであるPJ・ピッチリロ氏は、発電機とタンクが通知なしに撤去されたことを指摘し、「私たちが知っているのは、物件が放棄されたように見えるということだけです。」と語りました。
広い文脈において、米国の都市は暗号マイニングオペレーションに対する監視を強化しています。2024年4月25日、アーカンソー州ビロニアの計画委員会は、市内に暗号通貨マイニング施設を設立する提案を住民からの強い反対を受けて満場一致で却下しました。
さらに、1月にはアーカンソー州議会が州内のいかなる米軍施設から30マイル以内での暗号マイニングオペレーションを禁止する法案を提案しました。このような反対は、暗号マイニングイニシアティブが規制強化に直面している米国各地の市町村での広範なトレンドを反映しています。2024年10月には、テキサス州グランベリーの住民がマラソンデジタルに対して、自社のマイニング施設からの過度の騒音について訴訟を起こしました。
