比特币挖矿的能源消耗
比特币挖矿的能源消耗水平甚至与一些国家相当，这一观点常常被视为比特币的主要缺点之一，因为该能源消耗对环境产生了显著影响。然而，比特币支持者辩称，事情并不那么简单，某些方面上甚至可以将比特币视作一种环保技术。那么，事实究竟如何，谁才是对的？
工作量证明机制
比特币网络通过一种称为“工作量证明”的机制来防范垃圾邮件攻击。该算法的最早版本由辛西娅·德沃克和莫尼·纳奥尔于1993年创建，早于比特币的出现。该机制要求进行计算（完成“工作”）以获得发起交易的许可（最初是为了发送电子邮件）。交易验证需要进行计算，以筛选出恶意行为者。网络以尚未流通的比特币作为奖励，以激励验证者。因此，比特币的挖矿过程也称为“挖矿”。
挖矿的资源消耗与环境影响
在比特币的早期阶段，挖矿并不需要太多资源，任何人都可以使用普通的个人电脑进行挖矿。然而，随着对比特币需求的增长，挖矿难度随之增加，完成这些数学任务所需的能源也不断增加。如今，挖矿活动已达到工业规模，挖矿农场占据了大面积设施，专门用于尽可能快速地破解比特币难题（在其他矿工之前解决难题以获得奖励）。到2018年，比特币网络的能源消耗已达到与尼日利亚和丹麦相当的水平。
比特币挖矿对环境的影响主要体现在四个方面：
根据相关指标，比特币对环境造成了显著影响。这些指标显示，比特币在电力和水资源消耗方面与某些国家相当，产生的有害废物也不可小觑。
尽管看到比特币的电力消耗相当于波兰的水平可能令人震惊，但如果我们关注每笔比特币交易的具体影响，情况则更为直观。根据Digiconomist的数据，进行一笔比特币交易平均消耗超过1100千瓦时（相当于一个普通美国家庭38天的用电），消耗17500升淡水（相当于一个后院游泳池的用水），产生超过280克的电子废物（超过1.5部iPhone 12），同时碳排放量为620公斤二氧化碳（相当于130万笔VISA交易或观看11.7年的YouTube视频）。
Statista也提供了类似的估算。此外，如果将相同价值以美元计算的比特币和黄金进行比较，黄金挖矿对环境的影响则小于比特币挖矿。尽管这些估算未指明确切的日期，但相关文献似乎基于2023年或更早披露的数据。
企业与环保行动
特斯拉在2021年停止支持比特币支付时是以环境影响为由，并且就在推出此选项后不久。以太坊在2022年则从工作量证明转向更环保的权益证明算法。
目前，大多数挖矿设施仍由化石燃料供电。各种来源评估比特币挖矿中化石燃料的使用比例介于50%到90%之间。
数字资产研究所否认了有关比特币对环境影响的数据和文章的准确性。根据该研究，2018年的一项缺陷研究声称比特币对环境的危害极大，并在2024年前引用了数千次。而准确的文章仅占该主题的2%。
由于挖矿对环境影响问题严重，各种挖矿操作开始寻找更环保的比特币挖矿方式，并取得了一定的成功。2020年代的项目已开始利用多余的电力进行比特币挖矿，而不是浪费这些电力及其生产所消耗的资源。一家位于纽约的澡堂正在进行比特币挖矿，利用多余的废热来加热游泳池。换句话说，虽然他们的加热方式没有改变，但通过这一过程将多余的电力货币化。
另一种使比特币挖矿更加环保的方法是依靠可再生能源。例如，埃及正在利用其大埃及复兴大坝进行清洁比特币挖矿。
未来的展望
2024年的研究表明，最近比特币挖矿在减少二氧化碳排放方面发挥了积极作用，环境影响反而形成了直接的对比。
尽管已有一些公司声称其比特币挖矿运营是碳中和的，但大多数企业只是承认降低了能耗。由于缺乏全面的研究机构对比特币环境影响的信息，我们无法得出挖矿带来的二氧化碳排放的完整数据。今年的污染水平下降幅度也无从得知。
Riot Platforms的皮埃尔·罗沙在一段视频中测量一座挖矿设施的二氧化碳水平，并使用特殊设备进行测量。然而，这引发了一些批评，部分用户指出排放的CO2并非来自挖矿设备本身，而是与过剩的电力生产相关。
一些比特币支持者通过将比特币的环境影响与银行系统进行比较来进行辩护，认为银行交易并不比比特币更环保。如果比特币替代银行系统，这一论点或许有道理，但现实并非如此。
尽管比特币挖矿行业远非环保，但各种参与者正在努力让其变得更加绿色，甚至通过比特币挖矿减少二氧化碳排放，实现负碳足迹。根据MiCA加密联盟的最新报告，到2030年，70%的比特币网络将由可持续能源驱动。综上所述，我们可以指出某些挖矿操作是绿色的，而另一些则不然。然而，朝环保的趋势正在逐渐兴起。
