华盛顿特区检察长对Athena Bitcoin提起诉讼
华盛顿特区检察长布莱恩·L·施瓦尔布（Brian L. Schwalb）于周一对Athena Bitcoin, Inc.提起诉讼，指控这家比特币ATM运营商持续忽视针对老年居民的诈骗行为，并未披露过高的手续费。
Athena Bitcoin的运营与指控
该公司在五个州运营着4100台比特币ATM，因通过欺骗性和不公平的商业行为违反消费者保护法而被控两项罪名。Athena还被指控对脆弱的成年人和老年人进行经济剥削。
根据Yahoo Finance的数据，Athena的股票在周一上涨了8.5%，至0.02美元，但该公司的股价自年初以来已暴跌83%。
比特币ATM允许客户用现金兑换加密货币，由于其交易不可逆转，常被诈骗者用作从受害者那里收取款项的手段。其目标往往是对加密货币的运作知之甚少的人。
诉讼中的关键指控
根据一份30页的投诉，在该公司在华盛顿特区运营的前五个月中，93%的存入Athena自助机的资金均为“明显的欺诈行为”。2023年，美国人向FBI报告了涉及比特币ATM的诈骗损失达1.89亿美元。
一些加密货币交易所对用户收取高达3%的比特币购买手续费，但施瓦尔布的诉讼称，华盛顿特区的客户被收取的费用高达26%，而且“从未向消费者披露这些费用”。
“Athena的加价隐藏在一个包含费用的价格中，Athena误导性地将其显示为‘汇率’，”诉讼称，并指出该费用未在Athena的网站上提及。
在一个案例中，一名受害者被指控以比特币交易价格为80,300美元的价格进行交易，而实际上该资产的交易价格约为60,000美元。这意味着诈骗者从客户的交易中获得了约7,500美元，而Athena则从中赚取了2,500美元的手续费。
消费者权益与法律责任
Athena机器的收据也未逐项列出费用，导致“消费者对他们被收取的高额加价没有清晰的了解”。检察官发现，Athena收取的费用实际上与客户的订单规模成正比，可能会增加。
尽管Athena向客户收取费用，但它却声称不提供退款。如果提供退款，金额上限为7,500美元，并且客户需签署一份保密协议，免除Athena未来的法律责任。
比特币ATM运营商与执法机构的紧张关系
施瓦尔布的诉讼反映了比特币ATM运营商（如Bitcoin Depot）与地方执法机构之间的紧张关系。在某些情况下，当局不得不采取强硬手段从自助机中追回受害者的资金，但法院却裁定该公司有权保留现金。
今年，爱荷华州最高法院裁定的两个案件中，法官引用了Bitcoin Depot自助机上的显著诈骗警告，并指出该公司的条款与服务中，客户必须声明他们拥有接收比特币的钱包。Athena要求客户勾选类似的选项框。
施瓦尔布辩称，Athena自助机上显示的语言并没有实质性区别，尤其是在诈骗者让受害者保持通话并告诉他们忽略这些警告时。
“在加油站里，恐惧不已的老年诈骗受害者，口袋里装着大量现金，并不理解‘生成’加密货币钱包或拥有自己的‘个人比特币钱包’意味着什么，”诉讼中指出。
“Athena在其比特币自助机上使用的快速提示、冗长警告和复杂的法律免责声明，加剧了诈骗者对受害者造成的困惑和压力，”诉讼继续道。
立法者的呼吁与未来展望
美国参议员迪克·杜宾（Dick Durbin）去年呼吁比特币ATM运营商加强对老年人非法活动的打击，其他一些进步派立法者也提出了类似呼吁。与此同时，一些保守派人士则建议将比特币ATM放置在联邦建筑内，以促进教育。
