Circle收购IBM区块链专利
Circle从IBM收购了近1000项区块链专利，使其成为美国最大的区块链专利持有者。Circle于7月27日宣布了这一收购，称其购买了IBM区块链专利组合的核心资产。此次交易涵盖了680多个专利家族和近1000项全球已授予的专利。这些知识产权涉及区块链系统、金融服务、银行、保险、供应链验证、企业基础设施和安全云操作等多个领域。
收购的影响与未来计划
Circle并未披露交易的财务条款。Circle表示，这一专利组合将支持USDC、Circle支付网络、其Arc区块链以及为人工智能代理设计的工具。两家公司还计划考虑进一步的商业协议。
Circle的首席法律顾问Sarah Wilson表示：“知识产权对于推动我们的使命和扩大链上基础设施的采用至关重要。”
Wilson补充说，此次收购将增强Circle开发互联网金融基础设施的能力。Circle的公告并未说明公司是否打算许可这些专利、以防御性方式使用它们，或是对其他区块链企业进行执法。这一缺乏细节的情况引发了人们对Circle如何使用新获得的知识产权的疑问。
市场反应与投资者关注
在8月3日的评论中，《财富》杂志的Jeff John Roberts警告称，这些专利可能成为对竞争对手或创业公司的法律杠杆。Roberts认为，Circle理论上可以寻求许可费用、提起侵权诉讼，或将专利转让给追求执法的独立实体。然而，Circle尚未宣布采取任何这些行动的计划。
这些担忧还源于IBM在商业区块链开发方面的复杂记录。IBM曾支持多个企业区块链项目，包括供应链和贸易融资平台，但许多项目未能实现广泛采用。一个庞大的专利组合并不一定意味着其基础产品取得了商业成功。
已授予的美国专利可以赋予其所有者限制他人使用受保护发明的权利，前提是这些专利的有效性和范围。Circle也尚未宣布类似于其他一些数字资产公司所使用的公共防御性专利承诺。这类承诺通常保证不会对善意开发者采取攻击性使用专利的行为。
未来展望与股市反应
作为美国最大的区块链相关专利持有者，Circle的地位可能会影响那些构建稳定币、支付、互操作性和企业账本产品的公司。其实际影响将取决于各项专利权利要求的具体语言，以及Circle是否选择对其进行执法。
对于Circle而言，此次收购可能在其超越USDC储备收入的扩展中提供保护。Arc、Circle支付网络、跨链服务和基于代理的支付工具可能使公司面临更广泛的技术竞争对手。这也可能增强Circle在许可或合作谈判中的议价能力。
然而，缺乏执法政策使得开发者和竞争对手对该专利组合主要作为防御性盾牌还是商业资产的功能缺乏清晰的认识。《财富》杂志报道，Circle的股价在收购消息公布后上涨了约2%。但由于对公司USDC业务的其他担忧，股价未能维持这一涨幅。
8月3日，Circle的股价下跌近5%，至约59美元，此前摩根士丹利将其股票评级下调至减持，并将目标价从106美元下调至38美元。该银行指出，USDC供应预测疲软、储备收入压力以及可能转向低利润交易收入。
摩根士丹利将2027年和2028年的USDC供应估计分别下调了33%和44%。此次下调与IBM专利收购无关，尽管这两项发展都反映了Circle试图建立超越USDC储备利息的收入来源。投资者现在将关注Circle打算如何整合、许可或执行这些专利的细节。在公司提供这些细节之前，关于其将如何对竞争对手使用该专利组合的说法仍然是推测。
