Pengadilan Banding Federal Menolak Klaim Bitcoin Hilang
Sebuah pengadilan banding federal telah menolak upaya seorang pria asal Florida untuk memulihkan lebih dari $354 juta dalam Bitcoin yang ia klaim hilang setelah pihak berwenang menghancurkan sebuah hard drive yang disita selama penangkapannya pada tahun 2019. Penangkapan tersebut terkait dengan kasus pemalsuan dan pencurian identitas.
Keputusan Pengadilan
Dalam putusan yang diterbitkan pada hari Selasa, Eleventh Circuit menguatkan keputusan pengadilan tingkat bawah yang menolak permohonan Michael Prime untuk pengembalian properti. Pengadilan beralasan bahwa Prime menunggu terlalu lama untuk mengajukan klaimnya, dan penundaan tersebut membuat pemerintah tidak dapat mengembalikan hard drive yang telah dihancurkan.
“Selama bertahun-tahun, Prime membantah bahwa ia memiliki banyak Bitcoin sama sekali. Bitcoin tidak ada dalam daftar ketika ia berusaha memulihkan aset yang hilang setelah dibebaskan dari penjara,” tulis para hakim dalam putusan tersebut.
Mereka menambahkan bahwa itu “hanya kemudian” Prime mengklaim “menjadi seorang tycoon Bitcoin.” Pengadilan menyatakan bahwa Prime telah berulang kali memberi tahu penyelidik, petugas probasi, dan hakim yang menjatuhkan hukuman bahwa ia memiliki sedikit atau tidak ada cryptocurrency, yang bertentangan dengan klaimnya kemudian bahwa ia memiliki “hampir 3.443 Bitcoin.”
Proses Hukum dan Penolakan Permohonan
Agen federal, yang mengandalkan pernyataan awalnya, menghentikan pencarian Bitcoin dan kemudian menghancurkan perangkat yang disita, termasuk hard drive oranye yang menjadi pusat kasus ini. Prime, yang dijatuhi hukuman pada tahun 2020 lebih dari lima tahun penjara karena penipuan perangkat akses, pencurian identitas yang diperparah, dan kepemilikan senjata api ilegal, mengklaim setelah dibebaskan bahwa hard drive tersebut berisi kunci kriptografi untuk Bitcoin yang hilangnya.
Ia mengajukan permohonan berdasarkan Aturan 41(g), yang memungkinkan terdakwa meminta pengembalian properti yang disita setelah kasus berakhir. Sebuah pengadilan distrik menolak permohonan tersebut pada tahun 2024, memutuskan bahwa perangkat tersebut “dihancurkan dengan benar” dan bahwa penolakan Prime selama bertahun-tahun membuat klaimnya terlambat.
Eleventh Circuit setuju dalam putusannya, menyatakan bahwa “penundaan yang tidak dapat dibenarkan” dari Prime telah “merugikan pemerintah” dan bahwa kompensasi akan tidak adil “meskipun Bitcoin tersebut ada.”
Bitcoin dan Kunci Pribadi
Bitcoin itu sendiri tidak disimpan di hard drive; ia ada di blockchain, sebuah buku besar publik yang dibagikan di ribuan komputer. Apa yang dapat disimpan di hard drive adalah kunci pribadi atau file dompet yang memungkinkan seseorang mengakses dan membelanjakan Bitcoin yang terhubung dengan alamat mereka. Tanpa kunci tersebut, Bitcoin masih dianggap ada, tetapi secara efektif tidak dapat dijangkau, karena kepemilikan tidak dapat dibuktikan atau dipindahkan.
“Koin yang hilang hanya membuat koin orang lain sedikit lebih berharga. Anggap saja sebagai sumbangan untuk semua orang,” tulis Satoshi Nakamoto, pencipta Bitcoin yang menggunakan nama samaran, pada tahun 2010.
Estimasi Bitcoin yang Hilang
Sebuah laporan dari lembaga keuangan yang berfokus pada Bitcoin, River Financial, memperkirakan bahwa antara 2,3 juta dan 4 juta BTC, yang mewakili antara 11% hingga 18% dari total pasokan, hilang secara permanen. Sekitar 3,8 juta BTC terhubung ke dompet yang telah tidak aktif selama lebih dari satu dekade, dengan sekitar 19,8 juta koin ditambang dari batas keras 21 juta.
River Financial memperkirakan bahwa pasokan yang beredar secara efektif kemungkinan antara 15,8 juta dan 17,5 juta BTC.
