Penculikan Pendiri Blockchain di Uganda
Pendiri lembaga pendidikan blockchain dan cryptocurrency di Uganda, Mitroplus Labs, Festo Ivaibi, menjadi korban penculikan oleh penjahat bersenjata yang berpura-pura sebagai petugas penegak hukum. Para pelaku meminta tebusan sebesar $500.000 serta akses ke dompet cryptocurrency milik Ivaibi. Pada 17 Mei, Ivaibi diculik di dekat rumahnya dan dibawa ke daerah terpencil di Bunamwaya, sebuah kota di selatan Kampala.
“Para penjahat mengancam akan mengeksekusi Ivaibi jika permintaan mereka tidak dipenuhi.”
Setelah menerima transfer dana, para pelaku membuang Ivaibi dan mobilnya. Tak lama setelah kejadian tersebut, geng ini diduga menjual memecoin bernama Afro, yang diluncurkan oleh Mitroplus Labs pada tahun 2024, yang menyebabkan penurunan harga sementara aset tersebut. Namun, pihak laboratorium menegaskan bahwa tidak ada dana komunitas yang terlibat atau dikompromikan selama insiden ini.
Serangkaian Penculikan di Cryptocurrency
Kejadian ini merupakan salah satu dari serangkaian penculikan yang menargetkan wirausahawan di sektor cryptocurrency, dan terjadi hanya beberapa hari setelah upaya gagal untuk menculik putri CEO bursa cryptocurrency di Paris, Prancis. Kasus-kasus sebelumnya termasuk beberapa influencer cryptocurrency dan individu yang memiliki harta senilai jutaan dolar dalam bentuk kripto juga telah menjadi sasaran, dengan sebagian dari mereka kehilangan dana kepada geng kriminal yang beroperasi di Prancis.
“Insiden terbaru ini mengakibatkan pemerintah Prancis mengumumkan langkah-langkah baru untuk melindungi wirausahawan cryptocurrency, serta keluarga mereka dan industri secara keseluruhan.”
Meski penculikan Ivaibi menjadi salah satu yang pertama dilaporkan di Afrika, Ivaibi menyatakan kepada Bitcoin.com News bahwa ada total 48 kasus penculikan yang telah dilaporkan, di mana tujuh di antaranya terhubung dengan jaringan kriminal yang sama. Ia berkomentar bahwa banyak kasus penculikan tersebut tidak mendapatkan perhatian yang cukup, terutama karena Uganda belum secara resmi mengakui cryptocurrency.
Pernyataan dari Ivaibi
Ivaibi menjelaskan, “Polisi cenderung mengabaikan kasus-kasus ini, dengan alasan regulasi cryptocurrency yang longgar dan risiko yang dihadapi masing-masing individu. Namun, sebagai Mitroplus Labs, kami telah bekerja sama dengan Otoritas Pendapatan Uganda (URA) terkait perpajakan cryptocurrency dan turut berpartisipasi dalam sesi berbagi pengetahuan mengenai blockchain, AI, dan cryptocurrency. Saya terdaftar sebagai pedagang cryptocurrency dengan URA, telah mengajukan laporan pajak, dan bahkan menghadapi sanksi karena keterlambatan dalam pengajuan.”
Setelah kejadian tersebut, agen pendapatan Uganda memberikan Ivaibi akses ke pusat komando polisi untuk meninjau rekaman kamera pengawas dalam upaya mempercepat penyelidikan. Sementara itu, pernyataan dari Mitroplus Labs menunjukkan adanya jaringan kriminal yang melibatkan informan yang berpura-pura sebagai pedagang kripto yang bekerja sama dengan petugas keamanan nakal dan dua pebisnis asal China yang tidak disebutkan namanya dalam mengatur penculikan tersebut. Lembaga ini juga telah berbagi foto-foto anggota geng yang dicurigai serta korban lainnya kepada pihak penegak hukum.
