Kasus Penculikan dan Pemerasan Cryptocurrency di Manhattan
Dua pria yang dituduh menculik dan menyiksa seorang pria asal Italia di sebuah townhouse di Manhattan sebagai bagian dari rencana pemerasan cryptocurrency telah dibebaskan dengan jaminan. John Woeltz, 37 tahun, dan William Duplessie, 33 tahun, masing-masing dijatuhi jaminan sebesar $1 juta pada hari Rabu oleh Hakim Pengadilan Kriminal Agung New York, Gregory Carro, menurut laporan dari ABC News.
Kedua pria tersebut dilaporkan mengaku tidak bersalah atas tuduhan yang mencakup penculikan, penyerangan, dan pemaksaan. Kasus ini bermula dari insiden pemerasan crypto yang terjadi beberapa bulan sebelumnya.
Insiden Penculikan
Pada 6 Mei, seorang trader cryptocurrency berusia 28 tahun yang sedang berkunjung dari Italia diduga diculik setelah tiba di New York. Menurut jaksa, pria tersebut ditahan sebagai sandera selama berminggu-minggu dan mengalami penyiksaan berulang kali saat para penculiknya berusaha memaksanya untuk mengungkapkan kredensial Bitcoin-nya.
Korban dipukuli, disetrum dengan kabel, dipukul dengan pistol, dan diancam akan dijatuhkan dari balkon. Pada satu titik, para pria tersebut diduga mengancam akan membunuh keluarga korban.
Foto-foto yang ditemukan oleh penyidik dilaporkan menunjukkan senjata api yang diarahkan ke kepala korban. Korban berhasil melarikan diri pada akhir Mei setelah meyakinkan salah satu tersangka untuk memberinya akses ke laptopnya, di mana ia mengklaim kata sandinya disimpan. Ketika ditinggalkan sebentar tanpa pengawasan, ia melarikan diri dari apartemen dan meminta bantuan dari seorang petugas lalu lintas terdekat.
Penyelidikan dan Penangkapan
Ia dirawat di rumah sakit dengan luka-luka yang sesuai dengan ceritanya tentang dibatasi dan disiksa. Setelah pelarian tersebut, Woeltz, yang dilaporkan merupakan seorang investor cryptocurrency dari Kentucky, ditangkap di lokasi. Duplessie, seorang penduduk Miami, menyerahkan diri kepada pihak berwenang beberapa hari kemudian.
Pencarian polisi di townhouse tersebut mengungkapkan sejumlah barang, termasuk narkoba, senjata, pelindung tubuh, dan alat pengawasan. Pihak berwenang juga menemukan bukti yang menunjukkan bahwa serangan tersebut direncanakan dengan cermat.
Sidang dan Tindakan Keamanan
Tanggal sidang berikutnya dijadwalkan pada 15 Oktober. Diduga, penculik akan mengenakan monitor pergelangan kaki elektronik. Jurnalis kriminal Lauren Conlin, yang menghadiri sidang, mengatakan dalam sebuah postingan pada hari Rabu di X bahwa Woeltz dan Duplessie harus mengenakan monitor pergelangan kaki elektronik, menyerahkan paspor, dan menjalani pemeriksaan keamanan setiap 72 jam.
“Pembela mengklaim bahwa ini adalah sebuah perpeloncoan dan bahwa korban ingin menjadi bagian dari gaya hidup tersebut, dan itu hanyalah 17 hari kesenangan,” tulisnya.
Peningkatan Permintaan Keamanan di Industri Crypto
Eksekutif dan investor di industri crypto semakin mencari layanan keamanan pribadi seiring meningkatnya kasus penculikan dan tebusan, terutama di Prancis. Pada 18 Mei, perusahaan swasta yang berbasis di Amsterdam, Infinite Risks International, melaporkan peningkatan permintaan untuk pengawal dan kontrak perlindungan jangka panjang dari tokoh-tokoh terkenal di ruang crypto.
