Dua Saudara MIT Diduga Merencanakan Pencurian Cryptocurrency
Dua saudara yang berpendidikan di MIT diduga telah merencanakan selama berbulan-bulan untuk mengeksploitasi kerentanan perangkat lunak dan mencuri $25 juta dari trader cryptocurrency hanya dalam waktu 12 detik. Hal ini diungkapkan oleh seorang mantan karyawan dalam kesaksiannya di pengadilan federal Manhattan pada hari Jumat.
Travis Chen, seorang trader kuantitatif dan mantan karyawan dari perusahaan Anton dan James Peraire-Bueno, 18decimal, bersaksi bahwa selama pertemuan pada Desember 2022, saudara-saudara tersebut menguraikan rencana untuk memanipulasi protokol MEV-Boost Ethereum dalam operasi yang mereka sebut “Omakase.” “Ini adalah operasi yang menguntungkan dengan mengorbankan sandwich bots,” kata Chen dalam kesaksiannya di bawah perjanjian non-prosekusi yang mengharuskannya untuk menyerahkan $2,4 juta, bagian dari pencurian yang diduga, menurut laporan Law360.
Sandwich Bots dan Strategi Manipulasi
Sandwich bots adalah program perdagangan otomatis yang mengeksploitasi pergerakan harga dengan menyisipkan transaksi mereka sendiri sebelum dan setelah perdagangan yang tertunda, sehingga “menyandwich” transaksi tersebut untuk mendapatkan keuntungan dari selisih harga yang dihasilkan. Dalam kasus ini, operasi tersebut menargetkan bot-bot tersebut, membalikkan strategi biasa mereka melawan mereka.
Saudara-saudara tersebut menghadapi tuduhan penipuan melalui wire dan konspirasi pencucian uang, yang dapat membawa hukuman hingga 20 tahun masing-masing untuk pencurian yang terjadi dalam waktu 12 detik tersebut. Mereka mulai diadili pada hari Selasa setelah menolak tawaran kesepakatan.
Jaksa menuduh saudara-saudara tersebut menjadi validator di blockchain Ethereum dan mengeksploitasi kesalahan yang memungkinkan mereka melihat data transaksi lebih awal, kemudian merestrukturisasi blok untuk menguntungkan diri mereka sendiri dengan mengorbankan “trader sandwich.”
Detail Rencana dan Eksekusi
Chen menunjukkan kepada juri catatan dari pertemuan Desember 2022 yang menguraikan skala rencana tersebut, yang berbunyi,
“Ukuran operasi sangat besar… $6 juta pada kontrak. Besar jika Anda menjebak mereka semua sekaligus, dan bisa jauh lebih tinggi.”
Chen bersaksi bahwa saudara-saudara tersebut menghabiskan berbulan-bulan menganalisis pola perdagangan untuk merancang delapan transaksi “umpan” yang dimaksudkan untuk menarik sandwich bots. Ketika bot-bot tersebut terlibat, saudara-saudara tersebut diduga mengeksploitasi kerentanan untuk menguras dana mereka. Rencana tersebut tampaknya berhasil. Pada 2 April 2023, mereka diduga telah melaksanakan skema tersebut, menghasilkan sekitar $25 juta.
Pencarian dan Tanggapan Hukum
Jaksa juga menuduh saudara-saudara tersebut mencari di Google “cara mencuci crypto” dan “pengacara crypto terbaik” sebagai bagian dari perencanaan mereka. Namun, pembela berusaha untuk mengecualikan riwayat pencarian ini, berargumen bahwa pencarian tersebut terjadi selama konsultasi pengacara yang bersifat istimewa.
Chen juga bersaksi bagaimana Flashbots, pencipta perangkat lunak MEV-Boost, memperbaiki kerentanan dalam waktu 24 jam setelah eksploitasi. Pengembang Flashbots, Robert Miller, bersaksi pada hari Jumat bahwa para pelaku yang diduga kemudian menghubunginya secara anonim, meminta agar dia tidak menyebutnya sebagai “eksploitasi” sebagai imbalan untuk berbagi rincian strategi serupa, sebuah proposal yang dia katakan diterima.
Namun, pengacara pembela sebelumnya keberatan dalam surat kepada pengadilan, mengatakan bahwa kesaksian potensialnya akan didasarkan pada keahlian daripada penyelidikan langsung. Pembela juga mengajukan surat keesokan harinya yang meminta agar Chen dilarang bersaksi tentang pandangannya saat ini mengenai skema tersebut, mencatat bahwa dia “berulang kali memberi tahu pemerintah bahwa dia tidak berpikir bahwa eksploitasi yang diduga itu ilegal atau bahkan salah pada saat itu terjadi,” dan berargumen bahwa penyesalan setelah dakwaan tidak relevan dengan apa yang diketahui atau diyakini saudara-saudara tersebut saat itu.
