미국 법무부, 북한 IT 근로자들에 대한 고소장 제출
미국 법무부는 오늘 워싱턴 D.C. 연방법원에 민사 몰수 고소장을 제출하며, 북한의 정보 기술(IT) 근로자들이 불법적으로 고용되어 북한 정부의 이익을 위해 수백만 달러의 암호화폐를 축적해왔다고 주장했습니다. 이러한 행위는 북한에 부과된 미국 제재를 피하기 위한 수단으로 이뤄졌습니다.
“이번 몰수 조치는 북한 정부가 암호화폐 생태계를 이용해 불법적인 우선 사항에 자금을 대고자 하는 시도를 다시 한번 강조합니다.” – 매튜 R. 갈레오티
자금은 처음에 북한 외환은행(FTB) 대표인 심현섭(Sim)에 대한 2023년 4월의 기소와 연계되어 제재를 받았습니다. 심은 IT 근로자들과 공모한 혐의를 받고 있으며, 미국 정부는 이와 관련된 774만 달러 이상의 자금을 동결하고 압수했습니다.
법무부의 조치와 북한의 불법 행위
법무부 범죄부서의 책임자인 매튜 R. 갈레오티는 법무부가 암호화폐 생태계를 보호하고 북한이 미국 제재를 위반하여 불법적으로 얻은 이익을 차단하기 위해 강력한 법적 도구를 활용할 것이라고 밝혔습니다. 사법부 국가안보 부서의 수장인 수 J. 바이(Sue J. Bai)는 “수년간 북한은 글로벌 원격 IT 계약 및 암호화폐 생태계를 악용하여 미국 제재를 회피”해왔다고 말했습니다.
“이번 수백만 달러 규모의 몰수 조치는 이러한 불법적인 수익 창출 계획을 방해하기 위한 법무부의 전략적 초점을 나타냅니다.” – 수 J. 바이
FBI 조사 및 경고
FBI의 로만 로자브스키(Roman Rozhavsky)는 북한 IT 근로자들이 미국 시민의 신원을 도용하여 미국 기업을 속이기 위한 대규모 캠페인을 벌이고 있다고 밝혔습니다. “오늘의 조치는 FBI가 북한 정부로부터 미국인을 보호하기 위해 최선을 다하고 있다는 것을 보여줍니다.”라고 그는 경고했습니다.
고소장에 따르면, 북한 정부는 불법적으로 획득한 암호화폐를 자금 조달 수단으로 사용하고 있으며, 이 암호화폐는 북한 IT 근로자들이 전 세계에서 원격으로 일해 생성한 것으로 추정됩니다.
암호화폐의 불법적 유통
이 IT 근로자들은 신원 확인 및 실사 검사를 우회하기 위해 사기 신분증을 이용해 불법적으로 고용되었습니다. 이들은 블록체인 개발 회사 등에서 북한의 이익을 위해 수익을 창출하였으며, 많은 경우 고용주들은 USDC 및 USDT와 같은 스테이블코인으로 급여를 지급하였습니다.
불법적으로 얻어진 암호화폐를 북한으로 송금하기 위해 IT 근로자들은 자금 세탁 기법을 사용하였습니다. 여기에는 다양한 기법이 포함됩니다:
- 가짜 신원으로 계좌 설정하기
- 자금을 여러 개의 소액으로 이동하기
- 다른 블록체인으로 자금을 이동하거나 다른 형태의 가상화폐로 전환하기
- 비가역적인 토큰을 구매하여 가치를 저장하고 불법 자금을 숨기기
- 미국 내 온라인 계정을 통해 활동을 정당화하기
- 자금 출처를 숨기기 위해 사기 수익을 혼합하기
이번 몰수 조치는 북한 IT 근로자들이 미국 기업에서 불법적으로 수익을 창출하기 위해 저지른 범죄와 관련이 있습니다. 법무부는 향후에도 북한의 수익 창출을 방해하기 위해 강력한 조치를 시행할 계획입니다.
