로스앤젤레스 주택 침입 사건
전 LAPD 예비 경찰관 에릭 할렘이 2024년 로스앤젤레스에서 발생한 주택 침입 사건 중 35만 달러 상당의 비트코인이 담긴 하드 드라이브를 강탈하고 10대 소년을 납치한 혐의로 종신형과 15년 추가 형을 선고받았다.
재판 및 판결
로스앤젤레스 카운티 고등법원 판사 밀드레드 에스코베도는 할렘의 재판 재개 요청을 기각한 후 화요일에 이 형을 선고했다. 이 사건은 2024년 12월 코리아타운에서 17세 소년을 대상으로 한 강도 사건이다.
“할렘이 순전한 탐욕에서 행동했음을 보여주는 증거가 있다.” – 밀드레드 에스코베도 판사
법원 기록에 따르면, 할렘은 납치와 강도 혐의로 동시에 종신형을 선고받았으며, 추가로 15년 형도 부과되었다. 재판 중 에스코베도 판사는 할렘의 변호인 측 주장을 기각하며, 원래 변호사들이 증인을 호출하거나 중요한 증거를 검토하지 않았다고 주장했다.
사건의 배경
로스앤젤레스 카운티 검찰청 대변인은 할렘이 종신형을 복역하기 전에 15년 형의 대부분을 마쳐야 한다고 말했다. 대변인은 또한 그가 7년 후 가석방 자격을 얻게 될 것이라고 전했다. 이번 선고는 할렘이 3월에 유죄 판결을 받은 후 이루어졌다.
검찰은 할렘과 세 명의 공범이 로스앤젤레스의 고층 아파트에 침입해 피해자를 위협하며 하드 드라이브를 넘기지 않으면 죽이겠다고 협박했다고 밝혔다. 피해자인 10대 소년은 다니엘이라는 이름으로만 언급되었으며, 위협을 받고 하드 드라이브를 넘겼다.
추가 범죄 및 조사
할렘은 강도 사건 발생 약 2년 전 LAPD를 떠났지만, 로스앤젤레스 타임스는 그가 범죄가 발생했을 당시 여전히 예비 경찰관으로 활동하고 있었다고 보도했다. 신문은 또한 할렘이 별도의 보험 사기 및 또 다른 암호화폐 관련 강도 사건과 관련된 형사 사건에 직면해 있다고 전했다. 그의 세 명의 공동 피고인은 아직 재판을 받지 않았다.
이번 선고는 미국 당국이 암호화폐 보유자와 관련된 여러 폭력 사건을 계속 추적하고 있는 가운데 이루어졌다. 이달 초, 코네티컷의 연방 검찰은 피해자로 하여금 비트코인을 강제로 전송하도록 하기 위해 주택 침입을 계획한 세 명의 미주리 남성에 대한 기소를 발표했다.
암호화폐 범죄의 증가
법무부에 따르면, 세드릭 루이스, 존 데이비스, 마텔 윌리엄스는 2024년 8월 코네티컷으로 여행을 가서 차량을 임대하고 공기 소총과 무전기를 구입한 후, 그들의 목표와 그의 부모를 감시하다가 보안 카메라에 포착될까 우려하여 계획을 포기했다고 한다. 이 음모 사건은 다수의 비트코인 도난과 관련된 후속 납치 사건과 연결된 더 큰 조사에 포함된다고 밝혔다.
세 명의 미주리 피고인은 무죄를 주장했으며, 검찰은 이미 아담 이자와 사이프 파이크로부터 관련된 홉스법 음모 혐의에 대한 유죄를 확보했다. 몇 달 전, 연방 검찰은 캘리포니아에서 또 다른 암호화폐 강도 작전과 관련하여 세 명의 테네시 남성에 대해서도 기소했다.
법무부에 따르면, 엘리자 암스트롱, 니노 친다반, 제이든 러커는 샌프란시스코, 샌호세, 서니베일, 로스앤젤레스의 주택에 들어가거나 들어가려 하며 배달 직원으로 가장했다. 검찰은 이들이 피해자를 총기, 덕트 테이프, 지퍼 타이프로 구속한 후 암호화폐 계정에 대한 접근을 요구했다고 주장했다.
한 사건에서는 피해자가 암호화폐 계정에 로그인하도록 강요당했으며, 다른 참가자가 약 650만 달러의 디지털 자산을 그룹이 통제하는 지갑으로 이체했다고 당국은 밝혔다. 세 명의 피고인은 모두 무죄를 주장하며 법원에서 유죄가 입증될 때까지 무죄 추정의 권리를 유지한다.
캘리포니아와 코네티컷의 기소는 암호화폐 투자자들이 전통적인 귀중품이 아닌 디지털 자산 보유로 인해 선택되었다고 주장하는 최근 사건 중 일부에 해당한다. 연방 검찰은 납치 및 강제 암호화폐 이체와 관련된 사건에서 홉스법 강도 혐의에 점점 더 의존하고 있으며, 주 검찰은 사실이 뒷받침되는 경우 별도의 강도 및 납치 혐의를 추구하고 있다.
미국 외부에서도 암호화폐 보유자를 겨냥한 신체적 공격이 증가하고 있다고 당국은 보고하고 있다. 프랑스 검찰은 암호화폐 지갑에 대한 접근을 강제로 넘기도록 피해자를 협박한 혐의로 수십 명의 용의자를 기소했으며, 수사관들은 조직 범죄 집단이 디지털 절도 방법과 함께 폭력을 사용하고 있다는 경고를 계속하고 있다.
