장펑 자오의 감옥 경험
Binance 창립자이자 전 CEO인 장펑 “CZ” 자오는 자신의 감옥 생활이 “무섭고” “극도로 힘들었다”고 밝혔으며, 누구에게도 이런 경험을 겪기를 바라지 않는다고 말했다. 그럼에도 불구하고, 그는 이 경험이 결국 가족과의 유대감을 더욱 깊게 해주었다고 인정했다. 자오는 지난해 돈세탁 위반 혐의로 유죄를 인정한 후 미국 감옥에서 4개월 형을 선고받았다. 이로 인해 그는 Binance CEO직에서 물러나게 되었으며, 이는 그와 거래소, 미국 당국 간의 43억 달러 합의의 일환이었다.
감옥에서의 첫 인상
자오는 Rug Radio의 파로크 사르마드와의 비디오 인터뷰에서 “들어가는 순간, 타투가 새겨진 근육질 남자들과 얼굴과 머리에 타투를 한 사람들의 소리 지르며 대화하고 있다”고 말하며 감옥의 첫 인상을 설명했다. 그는 “재미없는 것“이라는 기분이 들었다고 덧붙였다.
감옥에 들어가는 비인간화된 과정을 설명하면서, 신체 수색 중 “엉덩이를 벌리라”는 요청을 받는 것이 “극도로 힘든 순간”이었다고 회상했다. 자오는 처음 감옥에 도착했을 때, 그의 동료 수감자가 이중 살인으로 유죄판결을 받았다고 전했다. 미국 시민이 아닌 그는 최저 보안 감옥에 배치될 수 없었고, 좋은 행동 덕분에 저위험 시설에 수용되었다.
수감 생활의 어려움과 깨달음
“내 수감자는 동시에 두 남자를 살해한 이유로 30년 형을 받았다”고 자오는 말했다. “몇 주 동안 그와 같은 방에서 지냈고, 우리는 잘 지냈다.”
그는 추가로 “그 경험을 겪게 되면 재미없고 무섭고, 나는 정말 무서웠다”고 덧붙였다. 자오는 자신이 암호화폐 분야에서의 지위나 수십억 달러의 순자산 때문에 특별 대우를 받지 않았다고 주장했다. 하지만 그는 시설에서 중앙 감시를 받았고, 이는 수감자와의 관계에서 특별한 고려를 하는 교도관들을 의미한다고 밝혔다.
“그들이 나를 특별 대우했다고 생각하지 않습니다”라고 자오는 설명했다. “모든 수감자들이 매우 친절했어요.”
그는 “나는 그곳에서 아는 사람들과 계속 편지를 주고받고 있다. 좋은 사람들은 어디에나 있다”고 말했다. 전 Binance CEO에게 가장 힘든 점은 4개월 동안 새로운 혐의로 형이 늘어날 수 있다는 정신적 스트레스였다. 그는 그곳에서 만난 친구들이 비슷한 운명을 겪는 모습을 지켜보았다. “그 체류가 내가 중요한 것이 무엇인지 깨닫게 해주었다”고 자오는 언급했다. 건강이 가장 중요하고, 그 뒤로 가족이 있으며, 일과 다른 것들이 그 다음에 있는 것이라는 깨달음을 얻었다고 덧붙였다.
향후 계획
자오는 자신의 감옥 경험에 대해 더 자세히 다룰 예정인 책을 쓸 계획이라고 밝혔다. 그러나 그의 FTX 공동 창립자 샘 뱅크맨-프리드와의 전설적인 충돌 이후, 그의 시각은 달라진 것 같다. 뱅크맨-프리드는 현재 거래소 붕괴 이후 7개의 사기 및 음모 혐의로 유죄 판결을 받고 25년 형을 복역 중이다.
FTX 위기 중 뱅크맨-프리드는 자오를 자신의 “스파링 파트너”라고 불렀지만, 두 사람은 공적이든 사적이든 의견 차이를 보였다. 2022년에 자오는 뱅크맨-프리드를 특정 트윗 때문에 “사이코패스”라고 언급한 바 있다. 하지만 이제 감옥 생활을 경험한 후 자오의 뱅크맨-프리드에 대한 입장은 부드러워진 것으로 보인다. 그는 “누구에게도 감옥 경험을 겪기를 바라지 않지만, 나쁜 행동은 멈춰야 한다고 생각한다”고 전했다.
“긴 형량은 사실상 큰 도움이 되지 않는다. 내가 감옥에서 본 것들은, 10년 형을 받는 사람들은 그것이 그들의 삶이 되어버린다. 더 이상 자신을 개조할 생각도 하지 않는다.”
