라오스의 수력 전력과 암호화폐 채굴
라오스는 잉여 수력 전력을 암호화폐 채굴에 활용하는 방안을 모색하고 있으며, 이는 국제적인 관심과 국내 비판을 불러일으키고 있습니다. 이 나라의 오랜 댐 건설 프로그램은 전력의 잉여를 만들어냈지만, 라오스는 수십억 달러의 부채를 안고 있습니다. 당국은 이제 에너지 집약적인 암호화폐 산업을 통해 이 잉여를 수익화하려 하고 있습니다.
정부 회의에 따른 국영 비엔티안 타임스의 보고서에 따르면, 정책 입안자들은 잉여 전력을 경제적 가치로 전환할 수 있는 디지털 자산 채굴을 포함한 “장기 경제 기회”를 고려하고 있다고 합니다.
비판과 사회적 영향
비판자들은 심각한 사회적 및 환경적 결과를 경고하고 있습니다. 댐은 강의 흐름을 방해하고, 하류의 수확량을 줄이며, 어업에 피해를 주고, 수천 명을 이주하게 만들었습니다. 메콩 에너지 및 생태 네트워크의 비투온 펌퐁사카로엔 이사는 이 이니셔티브가 국내의 필요가 아니라 부채 압박에 의해 추진되고 있다고 강조했습니다.
수력 발전은 계절적이기도 하며, 건기에는 라오스가 종종 이웃 국가, 특히 태국으로부터 전기를 구매합니다. 국제 강의 피안폰 디테스에 따르면, 이주한 지역 사회에 대한 보상 약속은 대부분 이행되지 않아 많은 사람들이 더 어려운 상황에 처해 있습니다.
디지털 경제로의 전환
비판에도 불구하고, 이 움직임은 지역 투자자들의 관심을 끌고 있습니다. 라오스는 2030년까지 완전한 디지털 경제로 거듭나기 위해 현지 암호화폐 채굴 및 거래 플랫폼에 라이센스를 부여하고, 2021년 중국의 금지 조치 이후 라오스로 이전한 중국 채굴자들을 규제하려고 하고 있습니다.
2023년 5월, 라오스는 블록체인, AI, IoT 및 전자 금융에 중점을 둔 디지털 경제 전략을 발표했습니다. 8월에는 국영 전력회사인 Electricite du Laos가 가뭄, 수출 약속 및 미지급 부채로 인해 암호화폐 농장에 전력을 차단하겠다고 발표했습니다.
경제적 도전과 전망
위험은 여전히 높습니다. 국제통화기금(IMF)은 11월에 “상당한 수준의 공공 부채가 중기 경제 전망에 도전 과제를 제기한다”고 경고했으며, 인플레이션과 5년 동안 미국 달러에 대해 절반의 가치를 잃은 킵의 하락은 추가적인 압박을 가하고 있습니다. 상황은 현재 라오스 수출에 대해 40%에 달하는 미국의 관세로 인해 더욱 복잡해지고 있으며, 이는 워싱턴의 무역 파트너 중 가장 높은 수준입니다.
