Hydropower at Cryptocurrency Mining sa Laos
Isinasaliksik ng Laos ang paggamit ng sobrang hydropower para sa cryptocurrency mining, na nagdudulot ng interes mula sa internasyonal na komunidad at kritisismo mula sa loob ng bansa. Ang matagal nang programa ng konstruksyon ng dam sa bansa ay lumikha ng surplus ng kuryente, ngunit nag-iwan din ito ng bilyun-bilyong dolyar na utang.
Mga Oportunidad at Kritika
Ngayon, ang mga awtoridad ay naghahanap na pagkakitaan ang sobrang ito sa pamamagitan ng enerhiya-intensive na industriya ng crypto. Isang ulat mula sa state-run na Vientiane Times, matapos ang isang pulong ng gobyerno, ay nag-ulat na ang mga policymaker ay isinasaalang-alang ang “pangmatagalang mga oportunidad sa ekonomiya,” kabilang ang pagmimina ng digital asset, na maaaring gawing halaga ang sobrang kuryente.
“Ang inisyatiba ay hindi pinapagana ng pangangailangan sa loob ng bansa kundi ng mga presyur ng utang.” – Vitoon Permpongsakaroen, direktor ng Mekong Energy and Ecology Network
Gayunpaman, nagbabala ang mga kritiko tungkol sa seryosong mga sosyal at pangkapaligirang epekto. Ang mga dam ay nagdulot ng pagkasira sa mga ilog, nagbawas ng ani sa ibaba ng agos, nakasira sa mga pangingisda, at pinilit ang libu-libang tao na lumipat.
Mga Hamon sa Ekonomiya
Ang hydropower ay pana-panahon din; sa panahon ng tagtuyot, madalas na bumibili ang Laos ng kuryente mula sa mga kalapit na bansa, partikular mula sa Thailand. Ayon kay Pianporn Dites ng International Rivers, ang mga pangako na bayaran ang mga displaced na komunidad ay kadalasang hindi natutupad, na nag-iiwan sa marami sa mas masamang kalagayan.
Sa kabila ng mga kritisismo, ang hakbang na ito ay nakakuha ng atensyon mula sa mga mamumuhunan sa rehiyon. Layunin ng Laos na maging ganap na digital na ekonomiya sa taong 2030, na nagbibigay ng lisensya sa mga lokal na crypto mining at trading platforms habang sinusubukang i-regulate ang mga Chinese miners na lumipat ng operasyon sa bansa matapos ang pagbabawal ng China noong 2021.
Digital Economy Strategy
Noong Mayo 2023, inilabas ng Laos ang isang digital economy strategy na nakatuon sa blockchain, AI, IoT, at electronic finance. Noong Agosto, inihayag ng state-owned na Electricite du Laos na ito ay magbabawas ng kuryente sa mga crypto farms dahil sa tagtuyot, mga pangako sa export, at mga hindi nabayarang utang.
Mga Panganib at Hamon
Nananatiling mataas ang mga panganib. Nagbabala ang International Monetary Fund noong Nobyembre na “ang makabuluhang antas ng pampublikong utang ay nagdudulot ng mga hamon sa panggitnang pananaw sa ekonomiya,” habang ang inflation at ang bumababang Kip, na nawalan ng kalahati ng halaga nito laban sa US dollar sa loob ng limang taon, ay nagdadagdag ng karagdagang presyon. Ang sitwasyon ay pinalala ng mga taripa ng US, na kasalukuyang nasa 40% sa mga export ng Laos, isa sa pinakamataas para sa mga kasosyo sa kalakalan ng Washington.
