Imbestigasyon ng DHS sa Bitmain
Ang U.S. Department of Homeland Security (DHS) ay nagsasagawa ng imbestigasyon sa Bitmain, isang tagagawa ng kagamitan sa pagmimina ng Bitcoin mula sa Tsina, bilang isang potensyal na banta sa pambansang seguridad, ayon sa mga mapagkukunan na pamilyar sa usapin. Ayon sa mga hindi pinangalanang mapagkukunan ng Bloomberg, ang pederal na imbestigasyon, na pinangunahan ng DHS at may pangalang Operation Red Sunset, ay nakatuon sa posibilidad na ang mining hardware ng kumpanya ay maaaring kontrolin mula sa malayo para sa mga layunin ng espionage, o kahit na upang sirain ang power grid ng U.S.
Mga Pagsisiyasat ng Senate Intelligence Committee
Ang imbestigasyong ito ay isinasagawa kasabay ng mga pagsisiyasat ng Senate Intelligence Committee, na noong Hulyo ay naglathala ng isang ulat na nagtatapos na ang mga makina ng Bitmain “ay maaaring pilitin ng PRC na ibigay ang data alinsunod sa batas ng pambansang seguridad ng Tsina.” Ang parehong ulat ay nagdeklara rin na ang mga miner ng Bitmain ay “may kakayahang kontrolin mula sa malayo ng mga tauhan ng Bitmain sa Tsina,” na binanggit ang isang artikulo ng New York Times mula Oktubre 2023 na nag-ulat sa pagtuklas ng ‘backdoors’ sa kagamitan ng Bitmain mula pa noong 2017.
Mga Alalahanin sa Pambansang Seguridad
Ang pederal na pagdududa sa Bitmain ay nauna pa sa kasalukuyang administrasyong Trump, kung saan naglabas ang dating Pangulong Joe Biden ng isang utos noong Mayo 2024 na nagbabawal sa MineOne Partners na magpatakbo ng isang pasilidad ng pagmimina malapit sa Francis E. Warren Air Force Base. Isa sa mga pangunahing alalahanin na nakapaloob sa utos na ito ay ang paggamit ng “foreign-sourced” na kagamitan ng pasilidad ng MineOne Partners na nagdulot ng “malubhang alalahanin sa pambansang seguridad.” Ang mga ganitong alalahanin ay nanatili sa ilalim ng kasalukuyang administrasyon, sa kabila ng katotohanang ang dalawang anak ni Pangulong Donald Trump ay may kaugnayan sa American Bitcoin, na pumayag na bumili ng 16,000 na makina ng Bitmain ngayong taon sa isang kasunduan na nagkakahalaga ng $314 milyon.
Mga Talakayan sa National Security Council
Ipinapahiwatig ng ulat ng Bloomberg na ang imbestigasyon ng DHS ay sinamahan ng mga talakayan sa National Security Council ng White House, kung saan nagsimula ang mga pagsisiyasat sa ilalim ng pamumuno ni Biden at nagpatuloy hanggang “sa hindi bababa sa mga unang buwan ng administrasyong Trump.” Ang mga pederal na opisyal ng customs ay huminto at nagsagawa ng inspeksyon sa kagamitan ng Bitmain sa mga daungan ng U.S. sa iba’t ibang pagkakataon, habang ang pederal na imbestigasyon sa Bitmain ay isinasaalang-alang kung may mga paglabag sa taripa na maaaring nagaganap din.
Pahayag ng Bitmain
Tinanggihan ng Bitmain ang anumang mga paratang na maaari nitong kontrolin ang mga makina nito mula sa malayo, na ipinaabot sa Bloomberg sa isang pahayag na “hindi ito kailanman nakisangkot sa mga aktibidad na nagdudulot ng panganib sa pambansang seguridad ng U.S.,” at na hindi ito nakatanggap ng anumang impormasyon tungkol sa anumang pederal na imbestigasyon sa mga produkto nito.
Mga Opinyon ng mga Eksperto
Iminungkahi ng ilang eksperto sa pagmimina na habang ang mga alalahanin sa seguridad ng U.S. tungkol sa mga banyagang gawa na hardware ay karaniwan sa mas malawak na industriya ng teknolohiya, tulad ng sa kaso ng Huawei, ang malayuang pagkontrol sa mga makina ng pagmimina ay magiging mahirap gawin habang nananatiling hindi napapansin. “Ang mga makinang ito ay idinisenyo para sa isang layunin, ang pagmimina ng Bitcoin, kaya ang isang backdoor ay pangunahing magpapahintulot sa mga malayuang pagbabago tulad ng pagpapalit ng pools, pagbabago ng mga setting, o pag-on at pag-off ng mga yunit,” sabi ni Nishant Sharma, ang tagapagtatag ng mining consultancy at communications firm na BlocksBridge.
Sinabi ni Sharma sa Decrypt na, sa malalaking data center, ang panlabas na panghihimasok ay “mahirap itago,” dahil ang mga operator ay masusing nagmamasid sa hashrate at network traffic ng kanilang mga sentro. Idinagdag niya, “At hindi tulad ng mga PC o GPU, karamihan sa mga miner sa mga industriyal na fleet ay walang Wi-Fi at napaka-limitadong interfaces, sila ay medyo mga simpleng aparato mula sa pananaw ng seguridad.”
