Pagsamsam ng Bitcoin Mining Equipment sa Thailand
Nagsagawa ng pagsamsam ang mga awtoridad sa Thailand ng $8.6 milyon na halaga ng kagamitan sa Bitcoin mining (300 milyong baht) mula sa pitong operasyon na pinaghihinalaang nagpopondo sa mga transnasyonal na scam gang mula sa Tsina na kumikilos mula sa Myanmar. Ang Department of Special Investigation ay nagsagawa ng raid sa anim na lokasyon sa lalawigan ng Samut Sakhon at isa sa Uthai Thani noong Martes, kung saan nag-impound ng 3,642 mining devices na nagkakahalaga ng $7.7 milyon (270 milyong baht) at mga electrical equipment na nagkakahalaga ng $860,000 (30 milyong baht), ayon sa ulat ng Bangkok Post.
Pag-unlad ng Bitcoin Mining at Cybercrime
Ang mga raid ay naganap sa gitna ng mga alalahanin na ang Bitcoin mining ay umunlad mula sa isang nuisance ng pagnanakaw ng enerhiya patungo sa isang kritikal na imprastruktura para sa mga internasyonal na cybercrime networks. Natuklasan ng mga imbestigador sa Thailand na ang karamihan sa mga kagamitan ay naka-install sa mga soundproofed container na may water-cooling systems, ayon sa ulat. Sinubukan nilang i-trace ang mga operasyon sa mga Chinese scam gang na nakabase sa Myanmar na nakalikom ng mga transaksyong pinansyal na lumampas sa $143 milyon (5 bilyong baht).
Tulong mula sa Gobyerno ng Tsina
Iniulat na humiling ang ahensya ng tulong mula sa gobyerno ng Tsina upang palawakin ang kanilang imbestigasyon. Ang mga operasyon ng mining ngayon ay nagsisilbing doble ang layunin para sa mga kriminal na sindikato: ang pag-convert ng ninakaw na kuryente sa kita habang nilalabhan ang mga iligal na kita sa pamamagitan ng tila lehitimong digital assets.
Babala mula sa mga Eksperto
“Ang talagang tinitingnan natin ay isang transnational franchise model—maaaring nagmula ang kapital sa mga Chinese networks, ngunit ang mga operasyon ay umaabot sa Myanmar, Cambodia, Laos, Thailand, at higit pa,” sinabi ni David Sehyeon Baek, isang cybercrime consultant, sa Decrypt.
“Ang parehong mga network na responsable para sa mga forced-labor scam compounds ay ngayon namumuhunan sa pisikal na imprastruktura—mga data center, compounds, crypto mines—dahil ginagawa nitong mas matatag ang buong operasyon,” kanyang binanggit. Sinabi ni Baek kung paano “itinutulak ng mga sindikato ang maruming pera sa mga rigs,” at dahil ang mga farms ay nasa likod ng mga shell firms at nominee directors, madalas nahihirapan ang mga imbestigador na malaman kung aling mga barya ang lehitimo at alin ang pinondohan ng mga scam.
Pagtaas ng mga Ilegal na Operasyon sa Timog-Silangang Asya
Ang crackdown ng Thailand ay sumusunod sa tumitinding presyon sa buong Timog-Silangang Asya upang labanan ang pagnanakaw ng kuryentang may kaugnayan sa crypto. Kamakailan ay iniulat ng state electric utility provider ng Malaysia, Tenaga Nasional Berhad, na ang mga ilegal na crypto-mining operations ay nakasipsip ng humigit-kumulang $1.1 bilyon (RM 4.57 bilyon) na halaga ng kuryente sa nakaraang limang taon.
Mga Hakbang ng Malaysia laban sa Ilegal na Mining
Iniulat ng Bloomberg noong Miyerkules na nag-deploy ang mga awtoridad ng Malaysia ng mga drone na may thermal imaging at handheld sensors upang hanapin ang mga ilegal na operasyon, kung saan ang mga minero ay nag-install ng heat shields at CCTV cameras upang makaiwas sa pagtuklas. Noong Mayo, iniulat ng mga awtoridad ang 300% na pagtaas sa mga kaso ng pagnanakaw ng kuryentang may kaugnayan sa crypto kung saan nagsagawa ng raid ang pulisya ng Malaysia, na nagsamsam ng 45 machines na nagkakahalaga ng $52,145 (RM225,000) na nagkakahalaga sa state utility ng $8,342 (RM36,000) buwan-buwan sa ninakaw na kuryente.
Babala mula sa United Nations at Interpol
Noong Abril, nagbabala ang United Nations Office on Drugs and Crime na ang mga transnational criminal groups mula sa Silangan at Timog-Silangang Asya ay gumagamit ng ilegal na crypto mining bilang isang “makapangyarihang kasangkapan” upang labhan ang bilyon-bilyong iligal na kita, habang noong nakaraang buwan, itinaas ng Interpol ang mga scam-compound networks sa isang transnational criminal threat.
Hinaharap ng mga Crypto Mines
“Hindi natin dapat asahan na mawawala ang mga mines na ito, kundi lilipat lamang,” nagbigay babala si Baek. “Habang tumataas ang pagpapatupad, ang mga rigs ay lilipat sa mas malalayong lugar o sa kabila ng mga hangganan, eksaktong paraan kung paano lumipat ang mga scam compounds, at ang tunay na pagsubok ay kung ang mga seizure ng asset ay magsisimulang makasakit sa modelo ng negosyo, hindi lamang sa mga makina,” binanggit ng eksperto.
