Tether at ang Consulting Firm
Ayon sa mga ulat, nagbayad ang Tether ng $6.3 milyon sa isang consulting firm na co-owned ni dating White House cryptocurrency adviser Bo Hines. Ang unang bayad ay dumating habang siya ay tumutulong sa pagsusulong ng batas ukol sa federal stablecoin.
Ang Nxum at ang mga Bayad
Ayon sa isang imbestigasyon ng The Wall Street Journal noong Oktubre 15, ang mga bayad ay konektado sa Nxum, isang consulting firm na itinatag ni Hines kasama ang kanyang ama at isa pang kasosyo sa negosyo. Nanatili si Hines na may isang-katlo ng pagmamay-ari sa Nxum habang nagsisilbing executive director ng digital assets council ng White House mula Enero hanggang Agosto 2025.
Ang GENIUS Act
Sa panahong iyon, siya ay nagtrabaho sa GENIUS Act, na nagtatag ng mga pederal na alituntunin para sa mga issuer ng stablecoin, kabilang ang Tether, ang kumpanya sa likod ng USDT. Sinuri ng imbestigasyon ang mga panloob na dokumento, mga mensahe sa Signal, at mga tala ng pagbabayad sa blockchain upang subaybayan ang pinansyal na kasunduan.
Itinanggi ng Nxum na si Hines ay kasangkot sa kanilang mga transaksyon sa Tether habang siya ay nasa serbisyo ng gobyerno.
Mga Detalye ng Kasunduan
Ang komersyal na kasunduan ay nagsimulang mabuo noong Abril 2025, nang makipagkita ang ama ni Hines at isa pang kasosyo ng Nxum kay Tether CEO Paolo Ardoino sa New York. Inayos ng marketing entrepreneur na si Peter Vincer ang pulong at pagkatapos ay iniharap ang isang panukala sa Tether na sumasaklaw sa public relations, branding, at lobbying activities.
Ang paunang panukala ay nag-identify sa Nxum bilang kumpanya na responsable sa pagsasagawa ng trabaho, ayon sa mga dokumentong sinuri ng Journal. Pumayag ang Tether na magbayad ng $415,000 bawat buwan sa anim na buwang installment sa ilalim ng isang kontrata na tatagal ng hindi bababa sa dalawang taon.
Mga Paglipat ng Pondo
Noong Mayo 11, 2025, inilipat ng Tether ang unang $2.49 milyong installment sa pamamagitan ng Bitfinex, isang cryptocurrency exchange na nasa ilalim ng parehong parent company. Napanatili ni Vincer ang $498,000 at ipinasa ang natitirang halaga sa isang wallet na konektado sa Nxum.
Dalawang karagdagang paglilipat ng $2.49 milyon bawat isa ang umabot sa mga wallet na kontrolado ng Nxum noong Disyembre 2025 at Abril 2026, matapos umalis si Hines sa White House. Kinalkula ng imbestigasyon na kumita ang Nxum ng humigit-kumulang $6.3 milyon sa pamamagitan ng kasunduan.
Mga Negosasyon at Pagsuporta
Sa panahon ng mga negosasyon sa GENIUS Act, sinuportahan ni Hines ang pagbibigay sa mga cryptocurrency platform ng tatlong taon upang itigil ang pag-aalok ng mga stablecoin na hindi nakakatugon sa mga bagong pederal na kinakailangan. Ang iminungkahing panahon ay orihinal na 18 buwan, isang mas maiikli na timeline na pabor sa ilang mga mambabatas ng Demokratiko at mga kumpanya ng stablecoin na nakabase sa US.
Ayon sa mga taong pamilyar sa mga negosasyon, hinikayat ni Hines ang mga mambabatas na doblehin ang panahon ng pagsunod.
Pag-alis ni Hines at mga Responsibilidad sa Tether
Inanunsyo ni Hines ang kanyang pag-alis mula sa White House noong Agosto 2025, ilang linggo matapos maging batas ang GENIUS Act. Noong Agosto 19, itinalaga ng Tether si Hines bilang strategic adviser upang pangasiwaan ang mga pagsisikap sa pagpapalawak nito sa Estados Unidos.
Kabilang sa kanyang mga responsibilidad ang pagbuo ng mga relasyon sa mga policymaker at mga kalahok sa industriya habang ang kumpanya ay naghahanda na mag-operate sa ilalim ng bagong regulatory framework.
Paglunsad ng USAT
Noong Setyembre 2025, itinalaga ng Tether si Hines bilang CEO ng USAT, ang kanilang planong US-regulated dollar-backed stablecoin. Inilunsad ng Tether ang USAT noong Enero 2026 bilang isang hiwalay na produkto mula sa USDT, na nananatiling pangunahing internasyonal na stablecoin nito.
Mga Katanungan sa Regulasyon
Ang pagpapatupad ng GENIUS Act ay patuloy na nagaganap sa pamamagitan ng federal rulemaking, na may ilang mga kinakailangan para sa mga issuer ng stablecoin na naghihintay pa rin ng mga huling regulasyon. Hanggang Agosto 2026, hindi nagbigay ang Treasury ng ganitong pagtukoy para sa British Virgin Islands.
Mga Isyu sa Etika
Ang imbestigasyon ng Journal ay nagtaas ng mga katanungan tungkol sa pinansyal na interes ni Hines sa Nxum habang siya ay nasa serbisyo ng gobyerno. Sinabi ni Cynthia Brown, senior ethics counsel sa Citizens for Responsibility and Ethics in Washington, na ang mga pederal na opisyal ay karaniwang nahaharap sa mga paghihigpit sa pakikilahok sa mga usaping gobyerno na may kinalaman sa kanilang mga pinansyal na interes.
Ipinahayag ng Nxum na si Hines ay nag-recus sa kanyang sarili mula sa mga negosyo ng kumpanya at na ang kanyang pagmamay-ari ay hindi nangangailangan ng divestment sa ilalim ng mga naaangkop na patakaran sa etika.
Hindi tumugon ang Tether sa mga kahilingan ng Journal para sa komento. Ang imbestigasyon ay nagbunyag ng karagdagang mga transaksyong pinansyal na kinasasangkutan ang Nxum matapos pumasok si Hines sa pribadong sektor.
