Mahalagang Mga Puntos
Kamakailan lamang, naglabas ang mga mananaliksik mula sa Cambridge University ng kanilang pinaka-kamakailang ulat tungkol sa Bitcoin mining, na nagpapakita na higit sa 52% ng network ay ngayon pinapagana ng mga pinagkukunan ng renewable energy, mula sa 37% sa kanilang huling ulat noong 2022. Ito ay isang dramatikong pagbabago sa carbon footprint ng industriya ng Bitcoin, na matagal nang kinondena dahil sa pinsalang dulot nito sa klima.
Ipinapakita ng pag-aaral mula sa Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) na mas maraming minero ang lumilipat sa mga murang, off-grid na energia. Ayon dito, ang 52.4% ng sustainable power na ginagamit sa BTC mining ay kinabibilangan ng 9.8% nuclear at 42.6% renewable, tulad ng hydro, solar, at wind. Sa kauna-unahang pagkakataon, pinalitan ng natural gas ang coal bilang pinakamalaking pinagkukunan ng enerhiya sa Bitcoin mining – isang proseso na kinabibilangan ng paglutas ng mga kumplikadong mathematical puzzles upang mag-verify ng mga transaksyon at idagdag ang mga ito sa blockchain.
Ayon sa ulat, ang natural gas, na isang mas malinis na nasusunog na gasolina, ay ngayon bumubuo ng 38.2% ng koryente na ginagamit upang magmina ng Bitcoin, mula sa 25% tatlong taon na ang nakalipas. Ang paggamit ng coal ay bumaba sa 8.9% mula sa 36.6% sa parehong panahon.
Pagsasandig sa Mga Emisyon ng Greenhouse Gas ng Bitcoin
Para sa kanilang pag-aaral, ang CCAF, na nakabase sa Cambridge Judge Business School, ay nagsagawa ng survey sa 49 Bitcoin mining firms mula sa 23 bansa. Humigit-kumulang 41% ng mga kumpanya ay pampubliko habang ang natitira ay pribado. Kasama sa mga kumpanya na nasurvey ang Bitfury, Hut8, Blockware, Mara, Riot, at Bitdeer. Ang mga ito ay kumakatawan sa 48% ng pandaigdigang aktibidad sa pagmimina. Gumamit ang CCAF ng datos na nakolekta mula sa mga kumpanya upang suriin ang mga operational intricacies ng Bitcoin mining, market dynamics, at ang epekto nito sa kapaligiran.
Natuklasan sa pag-aaral na ang Bitcoin ay nagiging mas berde, kung saan higit sa 70% ng mga kumpanyang nasurvey ang aktibong nagsasagawa ng mga hakbang para sa climate mitigation. Sinasabi ng ulat na ang mga emisyon na may kaugnayan sa Bitcoin ay nanatiling matatag sa nakaraang tatlong taon, na nagtutulungan sa 39.8 MtCO2e (megatons ng katumbas na carbon dioxide), salamat sa pinabuting kahusayan ng makina at paglipat sa renewable power. Ang mga emisyon ay nagmumula sa tinatayang network-wide annual electricity consumption ng 138 TWh (terawatt-hours), o 0.5% ng pandaigdigang pagkonsumo ng kuryente.
Kapag isinasaalang-alang ang epekto ng Bitcoin mining gamit ang mas malinis na pinagkukunan ng kuryente, tulad ng flared gas – na labis na gas mula sa mga industriyal na aktibidad – ang net emissions ay bumababa sa humigit-kumulang 37.6 MtCO2e. Inaasahan ni Daniel Batten, isang Climate tech investor, na ang mga emisyon ng Bitcoin ay magiging 42 MtCO2e sa panahon ng pagsusuri. Sinusuri ng mga analyst ang lumalawak na paggamit ng renewable na maaaring magtulak sa BTC na maging mas tinatanggap bilang isang sustainable asset.
Sinubukan ng Tesla na ipatigil ang mga pagbabayad sa Bitcoin noong 2021 dahil sa mga dahilan sa kapaligiran. Nagtatanong ang mga tao sa social media kung muling isasaalang-alang ng gumagawa ng electric vehicle ang kanilang posisyon batay sa mga natuklasan mula sa Cambridge.
Isang promising na lugar para sa mining ay ang mga landfill, isang pangunahing pinagkukunan ng methane. Ilang kumpanya ang nagsimula nang gumamit ng kuryenteng nakuha mula sa methane gas ng landfill upang magmina ng Bitcoin, na madalas na nagiging sanhi ng direktang paglabas sa hangin. Ayon sa CCAF, ang pagpapagaan mula sa methane lamang ay nag-offset ng 5.5% ng kabuuang emisyon ng network ng Bitcoin, na may global warming potential sa loob ng 20 taon na 80 beses na mas mataas kaysa sa carbon dioxide.
Pinalakasin ang Kahusayan ng Hardware ng Bitcoin Mining
Sinasabi ng ulat na ang emission intensity ng Bitcoin network – ang dami ng carbon emissions na inilalabas nito sa atmospera bawat yunit ng kapangyarihan na ginamit – ay bumagsak ng husto mula noong 2022, bumagsak ito sa 288.2 gCO2e kada kilowatt-hour. Ang mga bilang na ito ay naaayon sa mga mula sa Bitcoin Mining Council, na tinatayang ang emission intensity ng Bitcoin ay bumaba ng humigit-kumulang 50% sa nakaraang apat na taon hanggang 2024.
Nangangahulugan ito na sa tuwing may nagpapadala ng transaksyon sa Bitcoin blockchain o ginagamit ang asset bilang tindahan ng halaga, sila ay “net emission reducing,” ayon kay Batten, na isang environmentalist.
Bukod dito, ang hash rate ng Bitcoin – o computational power na ginagamit upang magmina at iproseso ang mga transaksyon sa proof-of-work blockchain – ay tumaas ng apat na beses. Sinasabi ng mga mananaliksik na ang kasalukuyang kabuuang emisyon ng BTC ay bumubuo ng 0.08% ng pandaigdigang emisyon ng greenhouse gas bawat taon. Para sa konteksto, sinasabi nilang ang bilang na ito ay katulad ng taunang emisyon ng Slovakia at kalahati ng industriya ng tabako sa buong mundo.
Gayunpaman, maaaring sabihin ng mga kritiko na ang anumang paghahambing ay dapat isaalang-alang ang pagkonsumo ng kuryente ng Bitcoin at ang epekto nito sa kapaligiran kumpara sa industriya na direktang humaharang dito – tradisyunal na pananalapi, o TradFi. Ang TradFi ay umaasa sa malawak na pisikal na imprastruktura na gumagamit ng napakalaking dami ng kuryente mula sa pagsunog ng fossil fuels. Samantala, ang mga operasyon ng BTC mining ay maaaring lumipat sa mga rehiyon na may maraming pinagkukunan ng renewable energy. Ang mga pagtatantya ay naglalagay ng taunang paggamit ng kuryente ng sektor ng banking sa 4,981 TWh. Itinuturo din ng mga kritiko ang pagmimina ng ginto, na kumonsumo ng 265 TWh noong 2023, halos doble ng kapangyarihan na ginamit sa Bitcoin mining.
Bukod sa paglipat sa mga sustainable energy sources, patuloy din ang pagpapabuti ng kahusayan ng industriya ng Bitcoin mining. Sa katapusan ng Hunyo 2024, inaasahang ang kahusayan ng enerhiya ng mining hardware tulad ng application-specific integrated circuit (ASIC) miners ay nasa 28.2 joules bawat terahash (J/TH), na tumaas ng 24% mula sa nakaraang taon.
Ang mga inaasahang pagbagsak ng kahusayan ng miner hardware sa 11.5 joules bawat terahash sa ikalawang kuwarto, at ang projected ay bababa pa sa 5.5 J/TH sa katapusan ng taon.
Si Oleksandr Lutskevych, CEO ng crypto exchange CEX.io, ay nagsabi sa Cryptonews na ang kahusayan ng ASIC miners ay bumuti ng hanggang 1,000 beses sa nakaraang dekada.
Karamihan ng Kagamitan sa Mining ay Maaaring I-recycle
Ayon sa mga mananaliksik mula sa Cambridge University, 87% ng Bitcoin ASIC miners na nakatakdang i-phase out sa katapusan ng 2024 ay maaaring i-repurpose, i-recycle, o ibenta, na ang aktwal na e-waste ay tinatayang nasa 2.3 kiloton. Ito ay “significantly lower” kumpara sa electronic waste na nalikha sa ibang mga kumpetensyang industriya. Sa mga kumpanya ng Bitcoin mining na nasurvey, tanging 3.2% ang walang nakalaang plano para sa e-waste.
Ang mga ASIC ay binuo ng partikular upang mas mahusay na magmina ng Bitcoin. Mas mabilis nilang isinasagawa ang mga kalkulasyon na kinakailangan upang i-verify ang mga transaksyon sa network kumpara sa graphics processing units (GPUs) o central processing units (CPUs). Sinabi ni Alexander Neumueller, research lead para sa digital assets energy at climate impact sa CCAF, na ang Bitcoin mining ay nakatuon sa North America, kung saan ang U.S. ay bumubuo ng 75.4% ng kabuuang naiulat na aktibidad sa pagmimina, na sinundan ng Canada sa 7.1%.
