Cryptocurrency at Espionage
Ayon kay Sławomir Cenckiewicz, isang opisyal ng seguridad ng Poland, maaaring gumagamit ang Russia ng mga cryptocurrencies upang pondohan ang mga operasyon ng espionage sa mga bansa ng EU. Sa pakikipag-usap sa Financial Times, sinabi ni Cenckiewicz, na siyang pinuno ng pambansang seguridad ng Poland, na malamang na ginagamit ng Moscow ang pamamaraang ito ng pagbabayad upang suportahan ang kanilang shadow fleet para sa mga drone incursions at magsagawa ng mga aktong sabotahe sa himpapawid ng Europa, kasama na ang iba pang mga lihim na operasyon na naglalayong destabilize ang rehiyon.
Mga Natuklasan at Pagsisikap ng Poland
Ang ulat ay lumabas ilang araw matapos pahintulutan ng Bank of Russia ang ilang piling komersyal na bangko na makipag-ugnayan sa merkado ng crypto. Naalala ni Cenckiewicz na noong 2023, natuklasan ng mga awtoridad ng Poland ang isang network ng mga ahente na konektado sa GRU military intelligence agency ng Russia na “sa mataas na antas ay pinondohan ng cryptocurrency,” at pinaniniwalaang gumagamit sila ng katulad na taktika.
Ayon sa Financial Times, ang mga intelligence operatives ng Russia at mga lokal na ahenteng na-recruit ay nakapasok din sa Poland, at sa nakaraang mga taon, ilang indibidwal na ang nahaharap sa mga kaso ng espionage o pagsasagawa ng mga aktong sabotahe sa ngalan ng Moscow.
Regulasyon sa Cryptocurrencies
Upang labanan ang mga pagsisikap ng Russia sa pagpopondo gamit ang crypto, ang mga regulator ng Poland ay nagtataguyod ng isang panukalang batas upang palakasin ang regulasyon at pangangasiwa sa mga digital na asset, na sinabi ni Cenckiewicz na isang mahalagang kasangkapan upang isara ang mga butas na maaaring payagan ang mga banyagang kapangyarihan na pondohan ang espionage o mga operasyon ng impluwensya sa pamamagitan ng cryptocurrencies.
“Ang mga serbisyo ng intelihensiya ng Poland ay labis na interesado sa buong prosesong pambatasan na ito, upang matiyak na walang mga puwang na magpapahintulot sa mga banyagang kapangyarihan na gamitin ang [crypto] upang pondohan ang kanilang mga ahente,” sabi ni Cenckiewicz.
Kasaysayan ng Paggamit ng Cryptocurrencies ng Russia
Ang mga cryptocurrencies tulad ng Bitcoin ay pseudonymous sa kalikasan at may kakayahang ilipat ang halaga sa mga hangganan nang walang tradisyunal na mga intermediary ng bangko. Dahil dito, matagal na silang ginagamit upang itago ang mga financial trail na kadalasang mahirap subaybayan. Ang Russia ay may kasaysayan ng paggamit ng mga cryptocurrencies upang makaiwas sa mga parusa, na may ilang mga nakaraang ulat na nagmumungkahi na maaaring ginamit din ng Kremlin ang mga ito upang pondohan ang mga aktong espionage.
Ayon sa mga mananaliksik sa TRM Labs, ang GRU ay diumano’y kasangkot sa mga misinformation campaigns at spear-phishing attacks noong 2016 U.S. elections, na pinondohan gamit ang Bitcoin. Ang Bitcoin ay diumano’y ginamit upang bumili ng mga server, domain, at iba pang mga tool upang patakbuhin ang operasyon.
Isang mas kamakailang natuklasan ay nagmula sa blockchain analytics firm na Elliptic, na nag-flag ng isang napakalaking operasyon na konektado sa Russian oligarch na si Ilan Shor at sa kanyang A7 group. Ang grupo ay diumano’y nagproseso ng bilyun-bilyong dolyar sa mga transaksyon ng stablecoin upang makaiwas sa mga parusa at pondohan ang political interference sa Moldova. Ang mga datos na natuklasan sa mga leaks ay nagpakita kung paano ginamit ng network ni Shor ang Tether (USDT) at ang ruble-backed stablecoin na A7A5 upang ilipat ang mga pondo sa pamamagitan ng mga intermediary sa Central Asia.
