Hatol kay Eric Halem
Ang dating reserve officer ng LAPD na si Eric Halem ay nahatulan ng habambuhay na pagkakabilanggo kasama ang karagdagang 15 taon para sa pagdukot at pagnanakaw sa isang teenager ng hard drive na naglalaman ng humigit-kumulang $350,000 na halaga ng Bitcoin sa isang paglusob sa tahanan noong 2024 sa Los Angeles.
Mga Detalye ng Kaso
Ayon sa Los Angeles Times, ipinataw ni Superior Court Judge Mildred Escobedo ng Los Angeles County ang hatol noong Martes matapos tanggihan ang kahilingan ni Halem para sa isang bagong paglilitis. Ang kaso ay nakatuon sa isang 17-taong-gulang na biktima sa Koreatown. Ipinakita ng mga rekord ng korte na binigyan si Halem ng sabay-sabay na habambuhay na pagkakabilanggo para sa pagdukot at pagnanakaw, kasama ang karagdagang 15-taong pagkakabilanggo.
Mga Argumento sa Paglilitis
Sa panahon ng pagdinig, tinanggihan ni Judge Escobedo ang mga argumento ng depensa na hindi tinawag ng mga orihinal na abogado ni Halem ang mga saksi at hindi sinuri ang mahahalagang ebidensya. Sinabi ng hukom na ang ebidensya sa paglilitis ay nagpakita na si Halem ay kumilos dahil sa “sadyang kasakiman”, idinagdag na wala nang ibang konklusyon batay sa mga katotohanang ipinakita sa korte.
Parole at Ibang Kaso
Isang tagapagsalita para sa Tanggapan ng Abugado ng Distrito ng Los Angeles County ang nagsabi na kailangan ni Halem na tapusin ang karamihan sa 15-taong hatol bago magsimula sa sabay-sabay na habambuhay na pagkakabilanggo. Siya ay magiging karapat-dapat para sa parole pagkatapos ng pitong taon.
Ang Krimen
Ang hatol ay sumusunod sa pagkakasala ni Halem noong Marso, nang ang isang hurado ay naghatol sa kanya ng pagkakasala matapos ang dalawang linggong paglilitis. Sinabi ng mga tagausig sa korte na si Halem at tatlong sinasabing kasabwat ay pumasok sa isang mataas na gusali sa Los Angeles at nagbanta na papatayin ang biktima maliban kung ibigay nito ang hard drive na naglalaman ng humigit-kumulang $350,000 sa Bitcoin. Ang teenager, na nakilala sa mga proseso bilang Daniel, ay sumuko sa aparato matapos siyang bantaang patayin.
Mga Kasong Kinasasangkutan ng Cryptocurrency
Bagaman umalis si Halem sa Los Angeles Police Department halos dalawang taon bago ang pagnanakaw, iniulat ng Los Angeles Times na siya ay patuloy na nagsisilbing reserve officer nang mangyari ang krimen. Iniulat din ng pahayagan na patuloy na nahaharap si Halem sa hiwalay na mga kasong kriminal na may kinalaman sa sinasabing pandaraya sa seguro at isa pang pagnanakaw na may kaugnayan sa crypto. Ang kanyang tatlong co-defendant ay hindi pa nakaharap sa paglilitis.
Pagtaas ng mga Kasong Kriminal
Ang hatol ay naganap habang patuloy na hinahabol ng mga awtoridad ng U.S. ang ilang mga marahas na kaso na kinasasangkutan ang mga may hawak ng cryptocurrency. Noong nakaraang buwan, inihayag ng mga pederal na tagausig sa Connecticut ang mga kaso laban sa tatlong lalaki mula sa Missouri na inakusahan ng pagpaplano ng isang paglusob sa tahanan upang pilitin ang isang biktima na ilipat ang Bitcoin.
Ayon sa U.S. Department of Justice, sina Sedric Louis, John Davis at Martel Williams ay sinasabing naglakbay sa Connecticut noong Agosto 2024, umupa ng mga sasakyan, kumuha ng mga air rifle at walkie-talkies, at pinanood ang kanilang target at ang kanyang mga magulang bago abandunahin ang plano matapos mag-alala na sila ay nahuli ng mga security camera.
Mga Ibang Kaso ng Pagnanakaw
Sinabi ng Department of Justice na ang kasong pagsasabwatan ay bahagi ng mas malaking imbestigasyon na konektado sa isang pagdukot sa Danbury, kung saan ang isa pang grupo ay sinasabing tinarget ang mga magulang ng isang tao na konektado sa pagnanakaw ng daan-daang milyong dolyar sa Bitcoin. Ang tatlong akusado mula sa Missouri ay nag-plead ng hindi nagkasala, habang ang mga tagausig ay nakakuha na ng mga guilty plea mula kina Adam Iza at Saif Faiq sa mga kaugnay na kaso ng Hobbs Act conspiracy.
Iláng buwan bago nito, ang mga pederal na tagausig ay nag-akusa rin ng tatlong lalaki mula sa Tennessee sa isa pang sinasabing operasyon ng pagnanakaw ng cryptocurrency sa California. Ayon sa Department of Justice, sina Elijah Armstrong, Nino Chindavanh at Jayden Rucker ay nagkunwaring mga delivery worker upang pumasok o subukang pumasok sa mga tahanan sa San Francisco, San Jose, Sunnyvale at Los Angeles.
Pagtaas ng mga Pisikal na Pag-atake
Ang mga tagausig ay nag-akusa na pinigilan ng grupo ang mga biktima gamit ang mga baril, duct tape at zip ties bago humiling ng access sa mga cryptocurrency account. Sa isang sinasabing insidente, sinabi ng mga awtoridad na pinilit ang isang biktima na mag-log in sa mga crypto account habang ang isa pang kalahok ay naglipat ng humigit-kumulang $6.5 milyon sa mga digital na asset sa isang wallet na kontrolado ng grupo.
Lahat ng tatlong akusado ay nag-plead ng hindi nagkasala at nananatiling may karapatan sa presumption of innocence maliban kung mapatunayan ang kanilang pagkakasala sa korte. Ang mga pag-uusig sa California at Connecticut ay kabilang sa ilang mga kamakailang kaso kung saan sinasabi ng mga imbestigador na ang mga mamumuhunan sa cryptocurrency ay pinili dahil sa kanilang mga hawak na digital asset sa halip na mga tradisyunal na halaga.
Ang mga pederal na tagausig ay lalong umasa sa mga kaso ng Hobbs Act robbery sa mga kasong kinasasangkutan ang mga sinasabing pagdukot at pinilit na paglilipat ng cryptocurrency, habang ang mga tagausig ng estado ay nagpatuloy sa mga hiwalay na kaso ng pagnanakaw at pagdukot kung saan sinusuportahan ng mga katotohanan.
Sa labas ng Estados Unidos, iniulat din ng mga awtoridad ang pagtaas ng mga pisikal na pag-atake na nakatuon sa mga may hawak ng crypto. Ang mga tagausig sa Pransya ay nag-akusa ng dose-dosenang mga suspek sa mga hiwalay na imbestigasyon na may kinalaman sa sinasabing pagdukot at mga pagtatangkang pilitin ang mga biktima na isuko ang access sa mga cryptocurrency wallet, habang patuloy na nagbabala ang mga imbestigador na ang mga organisadong grupo ay gumagamit ng karahasan kasabay ng mga digital na pamamaraan ng pagnanakaw.
