Pagdukot at Extortion ng mga French Crypto Investors sa London
Dalawang French crypto investors ang nahuli sa London sa loob ng higit sa 52 oras sa isang kaso ng pagdukot at extortion na nagresulta sa pagkakasala ng limang lalaki matapos mapilitang ilipat ng mga biktima ang $30,000 sa cryptocurrency. Ayon sa ulat ng Daily Mail, ang dalawang French cryptocurrency investors, parehong nasa kanilang 20s, ay inabduct habang bumibisita sa London at sumailalim sa higit sa dalawang araw ng pagkakakulong, karahasan, at pagbabanta bago sila nailigtas ng mga opisyal mula sa Metropolitan Police’s Flying Squad.
Motibo ng Pag-atake
Sinabi ng mga taga-usig sa korte na ang marangyang pamumuhay ng mga biktima, na marami sa mga ito ay naitala sa social media, ay maaaring nakakuha ng atensyon ng grupo sa likod ng pag-atake. Ipinaglaban ng prosekusyon na ang kanilang pampublikong presensya online ay ginawang kaakit-akit na target para sa mga kriminal na naghahanap ng extortion ng digital assets.
Mga Akusado at Kaso
Napagpasyahan ng hurado na nagkasala sina Gerson Borges at Mohamed Osman ng sabwatan sa panggugulo at maling pagkakakulong, habang sina Julius George, Isaac Bakoya, at William Adebisi ay nahatulan din ng maling pagkakakulong. Ang mga akusado ay pinalaya sa mga paratang ng pagdukot, pagkakaroon ng pekeng baril, at sexual assault.
Nakilala rin sa mga proseso ng korte si Ibrahim Mohamed, na kilala bilang “Nino,” bilang sinasabing tagapag-ayos ng operasyon. Sinabi ng mga taga-usig na siya ay nag-utos sa mga miyembro ng grupo mula sa ibang bansa sa pamamagitan ng WhatsApp at Snapchat at nananatiling nakatakas.
Mga Detalye ng Insidente
Ayon sa ebidensyang iniharap sa korte, ang mga biktima ay naglakbay mula France patungong London at nananatili sa Kensington bago ayusin ang pagbili ng cannabis sa silangang London. Matapos iwanan ang kanilang nirentahang Mercedes sa Shadwell, hinarap sila ng tatlong nakamaskarang lalaki na may dalang baril at kutsilyo bago pinilit na bumalik sa sasakyan at dinala sa isang apartment sa Canning Town.
Sinabi ng mga biktima sa mga imbestigador na sila ay nahuli sa loob ng flat ng halos 52 oras. Sa panahong iyon, sinabi nila na sila ay hinubaran, nakatali gamit ang tape at cable ties, binugbog, sinunog ng sigarilyo, at sinabuyan ng kumukulong tubig, kasama na ang kanilang mga ari.
“Nagbanta rin ang gang na putulin sila, pilitin silang makipagtalik, at atakihin ang kasintahan ng isang biktima maliban kung ibigay nila ang cryptocurrency.”
Narinig ng korte na ang grupo ay unang humiling ng $150,000 sa crypto. Sa huli, ang mga biktima ay naglipat ng humigit-kumulang $30,000 bago napagtanto ng mga umaatake na wala nang ibang pondo na agad na magagamit.
Pagsagip at Imbestigasyon
Ang ebidensyang iniharap sa panahon ng paglilitis ay nagsasaad na ang isang biktima ay pinalaya, habang ang pangalawa ay nanatiling bihag. Sa isang naitalang panayam ng pulisya na ipinakita sa mga hurado, sinabi ng natitirang biktima na naniniwala siyang siya ay “naibenta” sa isa pang grupong kriminal na naghangad na ipagpatuloy ang extortion.
Inilarawan din ng mga biktima ang malupit na pagtrato sa panahon ng kanilang pagkakakulong. Ang testimonya sa korte ay nagsasaad na nakatanggap lamang sila ng isang maanghang na chicken wing mula sa isang KFC meal habang ang mga miyembro ng gang ay kumain ng natitirang pagkain. Isang biktima rin ang nag-aleg na siya ay pinilit na uminom ng tubig mula sa banyo.
Sinabi ng prosekusyon na nagbago ang imbestigasyon matapos ang isang kaibigan na naglakbay kasama ang mga biktima ay nakatakas sa panahon ng ambush. Bagaman siya ay hinila mula sa Mercedes ng mga umaatake, ang kanyang mobile phone ay nanatiling nasa loob ng sasakyan nang hindi napansin ng gang. Matapos makarating sa isang McDonald’s sa Earl’s Court, pinilit niya ang isang security guard na tumawag sa mga emergency services.
Gamit ang lokasyon ng telepono kasama ang CCTV footage, natukoy ng mga opisyal mula sa Metropolitan Police’s Flying Squad ang lokasyon kung saan ang mga biktima ay nahuli. Nahuli ng pulisya ang mga suspek matapos ang isang pagsubok na habulin ang sasakyan sa mga residential na kalye ng London na iniulat na umabot sa bilis na humigit-kumulang 70 mph.
Mga Epekto ng Krimen sa Cryptocurrency
Nang iligtas ng mga opisyal ang isa sa mga biktima mula sa sasakyan ng mga suspek, sinabi ng mga taga-usig na ang kanyang mga kamay ay nakatali pa rin at ang mga nakitang paso ng sigarilyo ay sumasaklaw sa ilang bahagi ng kanyang mukha, kasama na ang kanyang noo at pisngi. Sa kalaunan, tumanggi ang mga biktima na magpatotoo nang personal sa panahon ng paglilitis, na sinasabi sa korte na sila ay nananatiling natatakot sa grupo matapos ang pag-atake.
Ang mga pagkakasala sa London ay nagdagdag sa isang serye ng mga marahas na krimen na tumatarget sa mga may hawak ng cryptocurrency, kung saan ang mga kriminal ay lalong umaasa sa pisikal na pamimilit sa halip na mga online na pag-atake upang nakawin ang mga digital assets.
Noong nakaraang taon, dalawang magkapatid mula sa Texas ang umamin ng pagkakasala sa isang kaso ng pederal sa U.S. matapos aminin na hinawakan ang isang pamilya mula sa Minnesota sa ilalim ng baril ng higit sa walong oras at pinilit ang paglilipat ng higit sa $8 milyon sa cryptocurrency.
Matapos ang imbestigasyon, natunton ng mga imbestigador ang mga suspek gamit ang pisikal na ebidensya, mga tala ng pag-upa, at surveillance footage. Karaniwang inilarawan ng mga mananaliksik sa seguridad ang mga ganitong insidente bilang “wrench attacks,” kung saan ang mga biktima ay pinagbantaan o inatake upang isuko ang access sa mga digital assets sa halip na ma-hack ang kanilang mga wallet mula sa malayo.
Ang France ay nakaranas din ng pagtaas sa mga marahas na krimen na may kaugnayan sa crypto. Sinabi ng Interior Minister na si Laurent Nuñez noong Hunyo 30 na ang mga awtoridad ay nakapagtala ng 77 kaso na kinasasangkutan ng pagdukot, ilegal na pagkakakulong, extortion, o mga sinubukang paglabag na konektado sa sektor ng crypto noong 2026, kumpara sa 45 kaso noong 2025.
Sinabi ni Nuñez na humigit-kumulang 200 tao ang naaresto matapos ang mga pag-atake o mga operasyon sa pag-iwas, habang pinalawak ng gobyerno ang kooperasyon sa pagitan ng mga ahensya ng pagpapatupad ng batas at ng industriya ng digital asset ng bansa. Nagbabala rin ang mga opisyal ng Pransya na ang mga organisadong grupong kriminal ay lalong tumatarget sa mga indibidwal na ang kayamanan sa crypto ay nakikita sa pamamagitan ng social media o pampublikong aktibidad.
Ang mga pangyayari na inilarawan ng mga taga-usig sa kaso sa London ay malapit na tumutugma sa pattern na iyon, kung saan narinig ng korte na ang online na pagpapakita ng kayamanan ng mga biktima ay maaaring nakatulong sa kanilang pagpili ng gang.
