Pag-aresto sa mga Moderator ng “Monitor Dólar”
Inaresto ng gobyerno ng Venezuela ang hindi bababa sa 20 moderator ng tanyag na Instagram page na “Monitor Dólar,” na inakusahan ng terorismo, money laundering, at panlilinlang dahil sa pag-publish ng malawakang ginagamit na alternatibong halaga ng palitan ng salapi, ayon kay Interior Minister Diosdado Cabello. Ang pagsalakay, na nagsimula sa mga raid sa gabi noong Mayo 29, ay muling nagbigay-buhay sa mga taktika na huli nang nakita sa panahon ng hyper-inflation ng bansa mula 2013 hanggang 2018 at tinuturing na pinakamalakas na hakbang sa mga nakaraang taon upang pilitin ang mga negosyo at mamamayan na bumalik sa opisyal na dolyar-bolívar ng central bank.
Mga Detalye ng Pagsalakay
Ayon sa ulat ng Infobae, ang mga ahente ng seguridad ay nagsagawa ng pag-kumpiska sa mga telepono at laptop habang inaresto ang mga operator ng account, na magkakasamang may 1.3 milyong tagasubaybay. Sinabi ni Cabello na ang imbestigasyon ay isinagawa “sa katahimikan” at nangako ng higit pang mga pag-aresto. Kasabay nito, nagsimula ang mga opisyal mula sa pambansang ahensya ng buwis ng biglaang inspeksyon, tinitingnan kung ang mga supermarket at parmasya ay nagpepresyo ng mga kalakal sa opisyal na rate, na kasalukuyang 38% na mas mababa sa malayang sinipi na dolyar, ayon sa data na nakalap ng El País.
Economic Context and Repercussions
Ang lumalawak na agwat ay hindi maiiwasang bunga ng kakulangan sa salapi. Ang mga parusa ng U.S. sa langis ng Venezuela ay muling pinalakas noong Abril, at ang isang 25% taripa sa langis ng bansa ay nakatakdang magsimula sa tag-init na ito, na limitahan ang mga dolyar na maibebenta ng central bank upang ipagtanggol ang bolívar. Ayon sa consultancy na Ecoanalítica sa Caracas Chronicles, ang hindi opisyal na rate ay tumaas ng 160% sa nakaraang taon, habang ang opisyal na peg ay umakyat ng 91%. Sinabi ng mga mangangalakal na ang pagkakaiba ay masyadong malaki upang balewalain; marami ang nagmamarka ng presyo sa dolyar sa mga grupong WhatsApp bago i-convert sa bolívars sa pag-checkout.
Paglipat sa mga Stablecoin
Ang crackdown na ito ay nagbabanta na pabilisin ang isang hindi inaasahang workaround: ang paggamit ng mga stablecoin. Tinataya ng Chainalysis na ang mga Venezuelan ay lumipat ng humigit-kumulang $20 bilyon sa pamamagitan ng crypto rails noong 2024, na isang 110% pagtaas taon-taon, kung saan 47% ng mga paglipat na mas mababa sa $10,000 ay isinasagawa sa USDT o USDC. “Nag-aalok ang mga stablecoin sa mga Venezuelan ng paraan upang mapanatili ang kanilang yaman at makipag-transact gamit ang mas matatag na pera,” ayon kay economist Dan Cartolin ng Chainalysis sa El País noong Enero.
Pagdating ng mga Malayang Rate
Ang mga peer-to-peer trader sa Binance at mga grupong Telegram ay nag-quote ng mga rate tuwing ilang minuto, isang proseso na halos imposibleng imonitor ng mga awtoridad. Nakipaglaban ang administrasyon ni President Nicolás Maduro sa impormasyong may kaugnayan sa exchange rate noon. Noong 2015, inakusahan ng central bank ang U.S.-based DolarToday at pana-panahong hinaharang ang site, ngunit lumipat lamang ang mga Venezuelan sa mga social network at group chat. Inaasahan ng mga analyst ang isang katulad na “whac-a-mole” na pattern, ngunit mas mabilis dahil ang digital dollars ay malinaw na naipapasa sa loob ng ilang segundo.
Tanong sa Kalayaan sa Pagsasalita
Ang legal na pagsisikap ay nag-aangat din ng mga tanong sa kalayaan sa pagsasalita. Itinuturo ng mga grupong pangkarapatan na ang pag-uusig sa mga sibilyan ng terorismo para sa pag-publish ng mga presyo ay lumalabag sa mga garantiya ng due-process sa ilalim ng konstitusyon ng Venezuela noong 1999. Pinipigil ng gobyerno na ang mga hindi opisyal na quote ay “nag-uudyok ng takot” at nagpapalakas ng panghuhula. Habang ang susunod na hakbang mula sa National Superintendency of Crypto Assets (SUNACRIP) ay hindi pa malinaw, ang ahensya ay nasa ilalim ng pagsisiyasat matapos ang isang skandalo sa katiwalian noong 2024. Natatakot ang mga abogado na higit pang mga kontrol sa mga lokal na palitan ang maaaring sumunod.
Dilema ng mga Tindero
Para sa ngayon, nahaharap ang mga tindero sa isang dilema: magbenta sa estado na rate at magdanas ng pagkalugi o magrisgo ng multa para sa paggamit ng market rate. Ang ilan ay nagkakasundo sa pamamagitan ng pagtanggap ng mga stablecoin nang direkta, na lumalaktaw sa mga bolívars. Kung ang puwersa ng merkado ay maaaring pahabain ang agwat, ay nakasalalay sa kapasidad ng central bank na magpasok ng mga dolyar, na mahirap kapag tumitindi ang mga parusa at bumababa ang kita mula sa langis. Kung magpapatuloy ang agwat, ang kasaysayan ay nagmumungkahi na ang mga Venezuelan ay magpapatuloy sa digital dollars, na nagtataguyod ng isang hindi opisyal na sistema na nahihirapan ang estado na buwisan o subaybayan. Sa senaryong iyon, ang mga pag-aresto ay maaaring maging isang tala sa mas malawak na kwento: ang hindi maibabalik na migrasyon ng isang bansang pagod sa krisis patungo sa mga stablecoin na lulan ng mga daan na lampas sa abot ng Caracas.
