15 Năm Hành Trình Từ McDonald’s Đến Robinhood
Mười lăm năm trước, trong một căn hộ chật chội gần bờ biển Pháp, Johann Kerbrat, 21 tuổi, làm việc tại McDonald’s vào ban ngày và tự học lập trình vào ban đêm. Hiện tại, với vai trò phó chủ tịch cấp cao và giám đốc crypto của Robinhood, anh đang dẫn dắt bộ sản phẩm crypto tham vọng nhất của công ty.
“Phòng làm việc của tôi có lẽ nhỏ hơn phòng tắm của bạn,” Kerbrat nhớ lại.
Anh đã từ bỏ công việc của mình để khởi động startup fintech đầu tiên, một công ty thanh toán không mã hóa giúp các thương nhân nhỏ xây dựng trang web thương mại điện tử mà không cần thuê lập trình viên, trước khi ghi danh vào Đại học Nice gần đó. “Đó là khởi đầu của thương mại điện tử. Các thương nhân lúc đó hoặc phải chi hàng chục nghìn euro để thuê một công ty, hoặc không thể kinh doanh trực tuyến. Ý tưởng của chúng tôi là cho phép mọi người thiết lập cửa hàng của riêng họ mà không cần kiến thức kỹ thuật – giống như Shopify ngày nay.”
Những Khám Phá Về Tài Chính Toàn Cầu
Vào đầu những năm 2010, thương mại trực tuyến đang bùng nổ, và các công cụ của Kerbrat đã tạo cơ hội cho các thương nhân nhỏ cạnh tranh. Nó cũng khiến anh nhận ra hệ thống tài chính toàn cầu mong manh và đắt đỏ như thế nào. Kerbrat nhớ lại rằng một cuộc trò chuyện với một bạn học người Hy Lạp đã khiến anh nhận ra sự mong manh của hệ thống ngân hàng truyền thống.
“Bạn học đó nói với anh rằng tài khoản ngân hàng của gia đình anh đã bị đóng băng trong cuộc khủng hoảng eurozone, và cuộc sống đã từng trì trệ.”
Đồng thời, các thương nhân trên nền tảng của anh cũng liên tục phản hồi: phí xử lý thì đắt đỏ, quy trình hoàn tiền phức tạp, và gian lận thẻ tín dụng trở thành một chi phí chìm không thể kiểm soát. “Sau đó, tôi đã đọc tài liệu trắng về Bitcoin,” anh nói, “và tôi đã nghĩ, ‘Được rồi, đây là giải pháp cho mọi thứ.'” Đó là vào năm 2010. Kerbrat bắt đầu lắp ráp máy đào, triển khai ví và cố gắng xây dựng một giao diện thanh toán dựa trên Bitcoin.
Quá Trình Phát Triển Tại Robinhood
Trước khi gia nhập Robinhood, anh cũng từng giữ chức vụ VP Kỹ thuật tại Iron Fish (một dự án blockchain Layer 1 về quyền riêng tư), tập trung vào các công nghệ quyền riêng tư như bằng chứng không kiến thức. Kinh nghiệm này đã cho phép anh trở lại vòng tròn crypto và khiến anh nhận ra rằng trải nghiệm người dùng là điểm yếu lớn nhất của ngành công nghiệp crypto.
Năm 2021, anh chính thức gia nhập Robinhood Crypto với vai trò Giám đốc Công nghệ và được thăng chức lên Phó Chủ tịch Cấp cao và Giám đốc Điều hành vào năm 2023. Dưới sự lãnh đạo của Kerbrat, Robinhood Crypto đã ra mắt một số sản phẩm quan trọng:
- Năm 2022, Robinhood Wallet được ra mắt, một ví không giám sát hoạt động tương tự như MetaMask, nhưng với giao diện đơn giản hơn và hướng đến người mới bắt đầu.
- Vào năm 2024, anh đã dẫn dắt Robinhood mua lại nền tảng giao dịch crypto châu Âu Bitstamp.
Định Hướng Tương Lai Của Robinhood
Vào thứ Hai, công ty đã thông báo rằng họ sẽ mở rộng việc phát hành cổ phiếu và ETF token hóa của Mỹ tại châu Âu, ra mắt dịch vụ staking crypto tại Hoa Kỳ, cung cấp hợp đồng tương lai vĩnh viễn cho các nhà giao dịch EU đủ điều kiện, và ra mắt một blockchain Layer 2 mới được tối ưu hóa cho việc thanh toán tài sản thực và giao dịch 24/7.
“Thật sự là không thể tin được,” Kerbrat nói, ngồi bên trong khách sạn Carlton nổi tiếng, một biểu tượng năm sao mà trước đây anh không thể với tới.
Kerbrat cho biết mục tiêu không phải là khoe khoang tính năng, mà là làm cho công nghệ mã hóa trở nên vô hình trong nền, mà anh so sánh với hệ thống ống nước. “Bạn không nghĩ về cách nước đến vòi của bạn,” anh nói, “Bạn chỉ mong nó bật lên và hoạt động.”
Đối với Johann Kerbrat, người đã trải qua những năm thiếu niên ở Cannes và Nice, sự trở lại này không chỉ mang tính biểu tượng. Nó là một minh chứng cho việc anh đã đi xa đến đâu – và bao nhiêu điều vẫn cảm thấy như cũ.
