Bảo vệ các nhà phát triển tiền điện tử
Coin Center đã tăng cường bảo vệ các nhà phát triển tiền điện tử, lập luận rằng việc công bố mã phần mềm nên được coi là lời nói được bảo vệ theo Hiến pháp Mỹ. Theo một báo cáo được phát hành vào thứ Hai bởi Coin Center, Giám đốc điều hành Peter Van Valkenburgh và Giám đốc Nghiên cứu Lizandro Pieper cho biết việc viết và chia sẻ mã tiền điện tử không khác gì việc xuất bản một cuốn sách hoặc một công thức, và do đó hoàn toàn nằm trong phạm vi bảo vệ của Tu chính án thứ nhất. Báo cáo này được công bố trong bối cảnh các nhà phát triển đang phải đối mặt với áp lực pháp lý ngày càng tăng về cách mà các công cụ của họ được sử dụng, bao gồm các vụ án hình sự nổi bật liên quan đến phần mềm bảo mật và các ứng dụng phi tập trung.
Ranh giới giữa lời nói và hành động
Báo cáo của Coin Center nhằm vạch ra một ranh giới rõ ràng giữa lời nói được bảo vệ và các hành động mà các cơ quan quản lý có thể giám sát, lập luận rằng không phải tất cả hoạt động của nhà phát triển đều nên được coi là như nhau.
“Sự nhầm lẫn của tòa án cấp dưới về sự phân biệt giữa hành vi và lời nói tự nhiên trong việc xuất bản phần mềm đã thúc đẩy sự phát triển của cái mà có thể gọi là lý thuyết mã chức năng, dẫn đến việc bảo vệ Tu chính án thứ nhất bị giảm thiểu,”
các tác giả viết. Các tòa án đôi khi đã có quan điểm rằng phần mềm hành xử giống như hành vi vì nó có thể tạo ra kết quả trong thế giới thực. Coin Center đã phản bác lại ý tưởng đó, nhấn mạnh rằng
“một số tòa án đã gợi ý rằng vì phần mềm có thể được thực thi để tạo ra các hiệu ứng trong thế giới thực, nó giống như hành vi hơn là lời nói.”
“Chúng tôi lập luận rằng những hoạt động như vậy là lời nói thuần túy và rằng các tiền lệ pháp lý hiện có của Tòa án Tối cao nhấn mạnh vào cách giải thích này, ngay cả khi một số tòa án cấp dưới đã đi sai hướng.” Nhóm này cho biết một nhà phát triển chỉ bước vào lãnh thổ có thể bị quản lý khi họ kiểm soát trực tiếp quỹ của người dùng, thực hiện giao dịch thay mặt cho người dùng, hoặc đưa ra quyết định cho họ. Việc công bố và duy trì mã một mình, họ lập luận, không nên kích hoạt nghĩa vụ cấp phép hoặc tuân thủ.
“Họ là những người phát ngôn và nhà phát minh, không phải là đại lý, người giữ, hoặc người ủy thác. Việc mở rộng yêu cầu đăng ký trước hoặc cấp phép cho hoạt động lời nói này làm mất đi logic lịch sử của sự giám sát tài chính và áp đặt một sự hạn chế trước cổ điển đối với các hoạt động chủ yếu là lời nói và biểu đạt – điều này gần như luôn vi hiến.”
Áp lực pháp lý và tiền lệ
Coin Center đã chỉ ra các vụ truy tố gần đây như một dấu hiệu cho thấy các tòa án và cơ quan quản lý vẫn đang vật lộn với cách áp dụng luật hiện hành cho công nghệ phi tập trung. Roman Storm, một nhà phát triển liên quan đến giao thức Tornado Cash, đã bị kết án vào năm ngoái với các cáo buộc liên quan đến việc điều hành một doanh nghiệp chuyển tiền không có giấy phép. Đội ngũ pháp lý của anh ấy đã tìm cách bác bỏ, viện dẫn tiền lệ của Tòa án Tối cao, bao gồm cả vụ Cox Communications Inc. kiện Sony Music Entertainment, để lập luận rằng anh ấy không có ý định tham gia vào hoạt động tội phạm. Các nhà phát triển đứng sau Samourai Wallet, một ví Bitcoin tập trung vào bảo mật, cũng đã bị kết án với các cáo buộc tương tự và nhận án tù từ bốn đến năm năm. Những vụ án này đã dấy lên lo ngại trong toàn ngành rằng việc viết mã nguồn mở có thể khiến các nhà phát triển phải chịu trách nhiệm dựa trên cách mà bên thứ ba sử dụng nó.
Coin Center đã dựa vào lập luận của mình trong các tiền lệ pháp lý lâu đời, bao gồm quyết định của Tòa án Tối cao năm 1985 trong vụ Lowe kiện SEC, trong đó khẳng định rằng việc công bố thông tin mà không quản lý tài sản của khách hàng hoặc hành động thay mặt cho họ thuộc về lời nói được bảo vệ hơn là hoạt động tài chính được quản lý. Các quy tắc tài chính truyền thống được xây dựng xung quanh các trung gian giữ hoặc chuyển tiền cho người dùng. Các hệ thống tiền điện tử thường loại bỏ những vai trò đó, cho phép chuyển tiền ngang hàng và tự quản lý mà không có sự kiểm soát tập trung. Van Valkenburgh và Pieper lập luận rằng việc áp dụng quy định kiểu trung gian cho các nhà phát triển vì sự tiện lợi hành chính có nguy cơ kéo dài luật ra ngoài phạm vi dự định của nó.
Kết luận
“Phần mềm tiền điện tử không cần thiết phải phát minh ra các học thuyết pháp lý mới hoặc các ngoại lệ mới. Nó yêu cầu việc áp dụng trung thành các nguyên tắc Tu chính án thứ nhất đã được thiết lập vào một bối cảnh công nghệ mới.”
“Trong thời đại máy tính, nơi phần mềm là phương tiện chính để thể hiện ý tưởng và tổ chức đời sống kinh tế, những nguyên tắc đó càng quan trọng hơn, không kém. Việc viết và công bố mã là lời nói. Và trong một xã hội tự do, lời nói không thể bị cấp phép thành im lặng.”
