Ilya Lichtenstein được thả sớm sau án tù vì rửa tiền Bitcoin
Ilya Lichtenstein, người đã bị kết án vì vai trò của mình trong việc rửa tiền Bitcoin bị đánh cắp trong vụ hack Bitfinex năm 2016, đã được thả khỏi tù sớm hơn dự kiến. Việc thả của anh diễn ra vào ngày 2 tháng 1 năm 2026, sớm vài năm so với thời gian thụ án ban đầu. Lichtenstein cho biết việc được thả sớm là nhờ vào các quy định theo Đạo luật Bước Đầu tiên (First Step Act), một luật cải cách tư pháp hình sự được ký vào năm 2018, cho phép giảm án cho các tù nhân tham gia vào các chương trình phục hồi và thể hiện hành vi tốt.
Vụ hack Bitfinex và giá trị Bitcoin bị đánh cắp
Lichtenstein đã bị bắt vào tháng 2 năm 2022 cùng với vợ mình, Heather Morgan, sau khi các cơ quan chức năng của Mỹ truy tìm gần 120.000 BTC bị đánh cắp từ Bitfinex. Tại thời điểm bị bắt, Bitcoin bị đánh cắp có giá trị khoảng 4,5 tỷ USD, khiến đây trở thành một trong những vụ tịch thu tiền điện tử lớn nhất trong lịch sử Mỹ. Vào tháng 11 năm 2024, Lichtenstein đã bị kết án năm năm tù giam sau khi nhận tội về âm mưu rửa tiền. Tuy nhiên, theo tuyên bố của anh sau khi được thả, việc tham gia vào các chương trình phục hồi và giáo dục đã giúp anh đủ điều kiện để được giảm án theo Đạo luật Bước Đầu tiên.
Khi vụ hack Bitfinex xảy ra vào tháng 8 năm 2016, Bitcoin đang giao dịch ở mức khoảng 600–650 USD mỗi đồng. Với mức giá đó, 120.000 BTC bị đánh cắp trong vụ vi phạm có giá trị khoảng 72–78 triệu USD, một số tiền đáng kể vào thời điểm đó nhưng trong một thị trường tiền điện tử còn nhỏ và chưa phát triển. Gần một thập kỷ sau, Bitcoin giao dịch ở mức giá cơ bản đã thay đổi ý nghĩa lịch sử của sự kiện này. Với Bitcoin được định giá khoảng 90.000 USD vào đầu năm 2026, 120.000 BTC đó giờ đây sẽ có giá trị khoảng 10,8 tỷ USD, tương đương với mức tăng hơn 140 lần so với giá trị ước tính vào thời điểm vụ hack xảy ra.
Hợp tác với cơ quan chức năng và tương lai
Ngoài những nỗ lực phục hồi, Lichtenstein đã hợp tác với các cơ quan chức năng của Mỹ trong các cuộc điều tra đang diễn ra. Vào năm 2024, anh đã làm chứng trong vụ án liên quan đến dịch vụ trộn tiền điện tử Bitcoin Fog. Người điều hành dịch vụ này sau đó đã bị kết án 12,5 năm tù giam, một diễn biến mà các công tố viên coi là một cột mốc quan trọng trong việc thực thi pháp luật. Heather Morgan nhận án phạt nhẹ hơn là 18 tháng tù giam và đã được thả vào tháng 10 năm 2025 sau khi thụ án khoảng tám tháng. Sau khi bị bắt, cô đã thu hút sự chú ý rộng rãi trên mạng xã hội với dự án âm nhạc của mình dưới bút danh Razzlekhan, trở thành một hiện tượng lan truyền trên internet.
Việc Lichtenstein được thả diễn ra trong bối cảnh thảo luận rộng rãi về cách hệ thống tư pháp Mỹ xử lý các tội phạm liên quan đến tiền điện tử. Trong những năm gần đây, kết quả án phạt ngày càng phản ánh sự hợp tác, nỗ lực bồi thường và phục hồi hơn là chỉ đơn thuần là hình phạt. Sau khi được thả, Lichtenstein cho biết anh dự định sử dụng nền tảng kỹ thuật của mình trong lĩnh vực an ninh mạng, đánh dấu một sự chuyển mình đáng chú ý từ một trong những vụ án tội phạm tiền điện tử nổi bật nhất sang một vai trò tiềm năng trong an ninh kỹ thuật số. Vụ án này nhấn mạnh cách mà các chiến lược thực thi và khung hình phạt trong lĩnh vực tiền điện tử tiếp tục phát triển khi các cơ quan chức năng cân bằng giữa việc răn đe, thu hồi tài sản và tái hòa nhập lâu dài.
