連邦控訴裁判所の判決
連邦控訴裁判所は、フロリダ州の男性が主張する354百万ドル相当のビットコインを回収しようとした試みを却下しました。このビットコインは、2019年に偽造と身分盗用で逮捕された際に押収されたハードドライブが当局によって破壊されたと彼が主張していたものです。
判決の詳細
火曜日に発表された判決で、エレヴンスサーキットは、マイケル・プライムの財産返還請求を却下した下級裁判所の決定を支持し、彼が請求を行うのに時間がかかりすぎたため、政府が破壊されたハードドライブを返還できなくなったと述べました。
「プライムは何年も、自分がほとんどビットコインを持っていないと否定していました。そして、彼が刑務所からの釈放後に失われた資産を回収しようとした際、ビットコインはリストにありませんでした」と控訴裁判官は記しました。
プライムが「ビットコインの大富豪である」と主張したのは「その後のこと」だと彼らは付け加えました。裁判所は、プライムが調査官、保護観察官、判決を下す裁判官に対して、ほとんどまたは全く暗号通貨を所有していないと繰り返し述べていたことが、後の「3,443ビットコインを保有している」という主張と矛盾していると述べました。
ビットコインの性質と影響
連邦捜査官は、彼の初期の発言に基づいてビットコインの捜索を終了し、その後、事件の中心となるオレンジ色のハードドライブを含む押収されたデバイスを破壊しました。プライムは、2020年にアクセスデバイス詐欺、悪化した身分盗用、違法な銃器所持で5年以上の懲役を言い渡された後、ハードドライブに失われたビットコインの暗号鍵が含まれていると主張しました。
彼は、事件が終了した後に押収された財産の返還を求めることを許可するルール41(g)に基づいて申し立てを行いました。地区裁判所は2024年にこれを却下し、デバイスは「適切に破壊された」とし、プライムの何年にもわたる否定が彼の請求を遅すぎるものにしたと判断しました。
エレヴンスサーキットはその判決に同意し、プライムの「言い訳のない遅延」が「政府に不利益を与えた」とし、たとえビットコインが存在していたとしても、補償は不公平であると述べました。
ビットコイン自体はハードドライブに保存されるものではなく、数千台のコンピュータに共有される公開台帳であるブロックチェーン上に存在します。ハードドライブに保存できるのは、ビットコインにアクセスし、関連するアドレスにリンクされたビットコインを使うためのプライベートキーやウォレットファイルです。それらのキーがなければ、ビットコインは依然として存在する可能性がありますが、所有権を証明したり移転したりできないため、実質的にアクセスできません。
「失われたコインは、他のすべてのコインの価値をわずかに高めるだけです。それを皆への寄付と考えてください」とビットコインの創設者であるサトシ・ナカモトは2010年に書きました。
ビットコインの損失と市場への影響
ビットコイン専業金融機関であるリバー・ファイナンシャルの2025年の報告書によると、230万から400万BTC、つまり総供給量の11%から18%が永久に失われていると推定されています。約380万BTCは10年以上活動していないウォレットに関連付けられており、2100万のハードキャップから約1980万コインが採掘されています。リバー・ファイナンシャルは、実効流通供給量は1580万から1750万BTCの間であると推定しています。
